Hillary Clinton mener Donald Trumps krig mot Iran bygger på en grunnleggende strategisk feilvurdering – og advarer om at USA har brukt så mye ammunisjon at landet nå står svakere både i Ukraina og ved en eventuell konflikt om Taiwan.
Den tidligere utenriksministeren kom med den kraftige kritikken under en samtale med Council on Foreign Relations-president Michael Froman i East Hampton mandag. Clinton mener Trump-administrasjonen ikke gjorde grundig nok arbeid med konsekvensene før angrepene mot Iran.
Clinton viste til at amerikanske myndigheter under hennes tid som utenriksminister brukte betydelige ressurser på å analysere forskjellige scenarioer rundt Iran. Et av de første spørsmålene var alltid hva som ville skje dersom Hormuzstredet ble stengt.
– Du kan ha et retorisk poeng, men det finnes ingen dybde som virkelig bygger taktikken og strategien som trengs for å gjennomføre det, sa Clinton om dagens amerikanske linje.
– Regimet kollapset ikke
Clinton roste den amerikanske etterretningen bak angrepene som tok livet av sentrale personer i Irans religiøse, politiske og militære ledelse. Hun mener imidlertid at Washington gjorde en alvorlig feil dersom man forventet at dette skulle få selve regimet til å kollapse.
– Det hadde ikke den lovede effekten som jeg tror Trump og hans viktigste rådgivere var blitt forespeilet, sa hun.
Ifølge Clinton er det i stor grad militærapparatet og Revolusjonsgarden som sitter på den reelle makten og kontrollerer store deler av Irans økonomi. Derfor mener hun det var feil å tro at systemet ville bryte sammen selv om toppledere ble drept.
Hun mener veien ut av situasjonen nå går gjennom Kina og India, som er blant de viktigste kjøperne av iransk olje og gass. På spørsmål om hun ville true Kina med sekundærsanksjoner, svarte Clinton at hun ville gjort nettopp det dersom Beijing ikke bidro til å presse Iran til å åpne Hormuzstredet.
Advarer om amerikanske ammunisjonslagre
Clinton koblet deretter Iran-krigen direkte til situasjonen i Ukraina.
– Vi har brukt bort så mye av ammunisjonen vår i Iran, og vi har selvfølgelig også sendt mye til våre allierte i Gulfen, sa hun.
Hun mener dette har satt USA i en vanskelig situasjon dersom en ny, uforutsett krise skulle oppstå.
– Hvis Kina skulle gå mot Taiwan, selv om vi ønsket å gripe inn – og det er ikke klart hva Trump ville gjort – ville vi være i en vanskelig posisjon når det gjelder å bidra til forsvaret av Taiwan. Vi har gravd oss ned i dette dype hullet, sa Clinton.
Samtidig etterlyste hun langt mer amerikansk støtte til Ukraina, spesielt luftvern. Hun mener Ukraina bør få lisens til å produsere en variant av Patriot-systemet selv.
– Den raskeste måten å forsøke å avslutte denne krigen på er at Trump stiller seg langt kraftigere på Ukrainas side, sa Clinton.
Hun advarte om at Ukraina går en «svært forferdelig vinter» i møte dersom støtten ikke økes, og mente den beste måten å få Vladimir Putin til forhandlingsbordet er å gi ukrainerne det de trenger for å forsvare seg.