Over én million euro i eiendeler er beslaglagt i Italia som del av en omfattende korrupsjons- og bedragerietterforskning. En politimann og flere offentlige tjenestemenn er blant de mistenkte, ifølge EPPO.
På vegne av den europeiske påtalemyndigheten EPPO i Napoli utførte Carabinieri-etterforskere mandag beslag i Salerno-provinsen.
Ifølge EPPO ble det beslaglagt eiendeler for opptil 1,1 millioner euro i en etterforskning av svindel med landbruksstøtte og korrupsjon som involverer offentlige tjenestemenn og en politibetjent.
Etterforskningen dekker perioden 2022 til 2024, og involverer til sammen 39 personer.
Brukte falsk dokumentasjon – og lekket etterforskning
EPPO opplyser at etterforskerne har avdekket «eksistensen av en kriminell sammenslutning som […] opererte med hjelp fra offentlige tjenestemenn i Campania-regionen, samt et medlem av politiet.»
Gruppen skal ifølge EPPO ha brukt forfalsket informasjon i søknader til det europeiske landbruksfondet EAFRD. Dette ble gjort i samarbeid med tjenestepersoner i Campania-regionen, noe som gjorde det mulig for dem å tilegne seg betydelige beløp på ulovlig vis.
Det er også avdekket at en tjenestemann i Guardia di Finanza samarbeidet med gruppen: «ansvarlig for å varsle om enhver etterforskning av svindelen og for å villede etterforskere», heter det videre.
Les også: EU svindlet for millioner: Subsidierte falsk organisasjon
Subsidiesvindel er en omfattende utfordring
Svindel med landbrukssubsidier er blant de mest utbredte formene for økonomisk kriminalitet mot EU-budsjettet.
Ifølge Den europeiske påtalemyndighetens årsrapport for 2023 var det europeiske landbruksfondet for utvikling av distriktene (EAFRD) involvert i 24,1 prosent av alle aktive etterforskninger knyttet til EU-midler, og stod for 28,2 prosent av verdien på de berørte midlene.
Blant de vanligste metodene er fiktive jordbruksprosjekter, bruk av falsk dokumentasjon og samarbeid mellom søkere og offentlige tjenestemenn. I flere tilfeller etterforskes lokal korrupsjon og forfalskning i forbindelse med søknader om EU-støtte, ifølge EPPO.