Norge og Frankrike har inngått en ny forsvarsavtale som åpner både for fransk forhåndslagring av militært materiell i Norge og for videre samtaler om hvordan Frankrikes atomvåpen kan bidra til avskrekking i Europa.
Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) signerer avtalen med Frankrikes president Emmanuel Macron i Paris onsdag kveld. Det melder VG, som først skrev om saken.
Avtalen har fått navnet Narvik-avtalen, som en historisk henvisning til franske soldaters innsats sammen med norske styrker under kampene ved Narvik i 1940.
Den nye avtalen innebærer at Norge og Frankrike forplikter seg til å støtte hverandre militært dersom behovet oppstår. Frankrike får også mulighet til å forhåndslagre militært utstyr i Norge. Det skal gjøre det enklere og raskere for franske styrker å operere i Norge ved en krise eller konflikt.
Støre beskriver avtalen som en del av Norges bredere sikkerhetspolitiske linje, der Norge både holder fast ved USA som sin viktigste allierte og samtidig knytter seg tettere til sentrale europeiske land.
Macron har tidligere åpnet for samtaler med europeiske allierte om hvilken rolle Frankrikes atomvåpen kan spille i europeisk sikkerhet. Frankrikes kjernevåpen er ikke en del av Natos atomvåpenstruktur, men kontrolleres nasjonalt av den franske presidenten.
Ifølge VG er ti europeiske land med i samarbeidet, blant dem Sverige og Danmark.
Støre understreker samtidig at norsk atomvåpenpolitikk ikke bør endres. Regjeringens linje om at det ikke skal være atomvåpen på norsk jord i fredstid ligger fast.
Støre sier til VG at Norge har avklart at USA er kjent med samarbeidet og ikke vil motsette seg det. Han opplyser også at han har tatt saken opp med Natos øverstkommanderende i Europa.
Statsministeren avviser samtidig at avtalen innebærer at Norge skal finansiere franske atomvåpen eller bidra til modernisering av Frankrikes kjernevåpenarsenal.
Bakgrunnen er Europas ønske om å ta større ansvar for egen sikkerhet, særlig etter Russlands invasjon av Ukraina og økt usikkerhet rundt amerikansk sikkerhetspolitikk.
Avtalen med Frankrike kommer etter at Norge det siste halvåret også har inngått forsvarsavtaler med Tyskland og Storbritannia. Regjeringen ønsker også lignende avtaler med Polen, Nederland og Canada.
Les også: Forsvarsbransjen fortsetter å vokse – 20 prosent økning i antall stillinger
Støre omtaler dette som en norsk garderingsstrategi: Norge skal ha flere nære allierte å spille på dersom sikkerhetssituasjonen forverres.
Frankrike er fra før en viktig aktør i nordområdene. Etter Storbritannia er Frankrike det landet som oftest seiler med militære fartøy i nord, ifølge VG.