President Donald Trump kunngjorde natt til fredag at én av de to soldatene fra USAs nasjonalgarde som ble skutt i Washington D.C. onsdag kveld, bare kvartaler fra Det hvite hus, har dødd av skadene.
Det var under en Thanksgiving-tale presidenten fortalte at Sarah Beckstrom fra West Virginia National Guard har mistet livet.
Trump fikk beskjed «sekunder» før han gikk på lufta.
– Jeg må dessverre fortelle dere at Sarah Beckstrom fra West Virginia, en av gardistene vi snakker om, en høyt respektert, ung og fantastisk person, nettopp har gått bort. Hun er ikke lenger med oss, sa presidenten fra Mar-a-Lago.
Trump beskrev Beckstrom som en soldat som «begynte tjenesten i juni 2023, var enestående på alle måter og en utrolig person i alle henseender».
– Hun ble brutalt angrepet. Hun er død nå. Et fantastisk menneske, enestående i absolutt alle avdelinger. Det er forferdelig, sa han.
– Den andre soldaten kjemper for livet
Presidenten opplyste videre at den andre soldaten som ble skutt, fortsatt ligger livstruende skadet.
– Den andre unge mannen kjemper for livet. Han er i svært dårlig forfatning. Vi håper på bedre nyheter når det gjelder ham, sa Trump.
Han la også til at gjerningspersonen er alvorlig skadet, men at han ikke ønsket å bruke tid på ham.
Knytter angrepet til Biden-administrasjonen
Trump kalte hendelsen et «terrorangrep» og rettet kraftig kritikk mot Biden-administrasjonens håndtering av Afghanistan-evakueringen i 2021. Han viste til at Department of Homeland Security har bekreftet at den mistenkte gjerningsmannen er en afghansk statsborger som ble flydd inn til landet under den forrige administrasjonen.
– Det var en forferdelig administrasjon. Jeg har et bilde av flyet de kom med. Total kaos. Folk stablet oppå hverandre. De tøffeste og fysisk mest kapable presset seg om bord – ikke de som burde ha kommet hit, sa Trump og viste til et flyfoto han beskrev for soldatene.
– Dette skulle aldri ha skjedd. De skulle forlatt Afghanistan fra en annen base. Hadde de gjort det, ville historien vært helt annerledes, fortsatte han.
– Vi må ha full kontroll over hvem som kommer inn i landet
Presidenten brukte store deler av uttalelsen til å understreke behovet for strengere grensekontroll.
– Denne avskyelige ugjerningen minner oss om at vi ikke har noen større nasjonal sikkerhetsprioritet enn å sikre full kontroll over hvem som kommer inn og blir i landet. Vi vil for det meste ikke ha dem. De kommer inn ulovlig. Landene deres tvinger dem på oss, sa presidenten.
Han hevdet at flere land sender kriminelle, gjengmedlemmer, narkotikahandlere og personer fra institusjoner til USA.
Hyllet militæret
Trump avsluttet med ros til de amerikanske styrkene på linjen:
– Utrolige mennesker. Dere gjør en oppofrelse få andre forstår, og dere holder Amerika trygt og fritt. Militæret vårt er sterkt. I min første periode bygget jeg det opp igjen. Vi har det beste utstyret i verden, og vi bruker over en billion dollar på militæret i år.