Kjell Inge Røkke går tungt inn i kjernekraft – og retter blikket mot det europeiske energimarkedet.

Aker Solutions har inngått en samarbeidsavtale med britiske Rolls-Royce SMR om utvikling av små modulære kjernekraftverk (SMR), ifølge en pressemelding fra selskapet onsdag.

– Dette representerer en viktig mulighet til å gå inn i et nytt marked, sier konsernsjef Kjetel Digre i Aker Solutions.

Vil bygge nøkkeldeler til atomkraft

Samarbeidet innebærer at Aker Solutions skal bidra med utvikling og levering av ikke-nukleære moduler til Rolls-Royce’ reaktorer. Det handler blant annet om prefabrikkerte komponenter som kan settes sammen på stedet.

SMR-teknologien går ut på å bygge mindre kjernekraftverk i fabrikker, før de transporteres og installeres der de trengs. Målet er lavere kostnader, raskere utbygging og mer fleksibel energiproduksjon.

Europa satser – Røkke vil være med

Avtalen kommer samtidig som Europa øker tempoet i jakten på stabil kraftforsyning, i takt med at fornybar energi som vind og sol skaper behov for mer balansekraft.

– SMR-teknologi blir stadig viktigere for å møte økende energibehov og samtidig kutte utslipp, sier Digre i pressemeldingen.

Han peker på at selskapet nå bruker erfaring fra olje- og gassindustrien til å posisjonere seg i nye energimarkeder.

Starter i Storbritannia og Tsjekkia

De første prosjektene vil være rettet mot Storbritannia og Tsjekkia, der interessen for små kjernekraftverk er økende.

Partene skal nå samarbeide om design, prosjektgjennomføring og strategi, med mål om et mer langsiktig partnerskap.

Kjell Inge Røkke er gjennom Aker-systemet en sentral eier i Aker Solutions, og satsingen markerer et tydelig skifte mot kjernekraft som del av fremtidens energimiks.