Tidligere statsminister Boris Johnson hevder sin kommende bok at han diskuterte en mulig militæroperasjon mot et nederlandsk lager for å beslaglegge Covid-vaksiner.
Den tidligere statsministeren diskuterte planene med høytstående militære tjenestemenn i mars 2021, ifølge et utdrag fra hans kommende bok, Unleashed, publisert i Daily Mail.
På det tidspunktet var AstraZeneca-vaksinen sentrum i en konflikt mellom Storbritannia og EU om eksport, og Johnson mente at EU behandlet Storbritannia «med ondskap».
Johnson skriver at han «hadde igangsatt noen undersøkelser om det kunne være teknisk mulig å lansere et akvatisk raid på et lager i Leiden, Nederland, for å ta det som juridisk sett var vårt, og som Storbritannia desperat trengte».
Visesjef for forsvarsstaben, generalløytnant Doug Chalmers, fortalte statsministeren at planen «definitivt var mulig» og ville innebære bruk av stive, oppblåsbare båter for å navigere i nederlandske kanaler.
«De ville deretter møtes ved målet; gå inn; sikre varene, forlate stedet med en lastebil, og deretter ta seg til kanalhavnene,» skriver Johnson ifølge The Guardian.
Chalmers påpekte imidlertid at det ville være vanskelig å gjennomføre oppdraget ubemerket, noe som ville bety at Storbritannia «måtte forklare hvorfor vi i praksis invaderer en langvarig Nato-alliert».
Johnson konkluderte med: «Selvfølgelig visste jeg at han hadde rett, og jeg var i hemmelighet enig i det de alle mente, men ikke ville si høyt: at hele greia var galskap.»
Opplysningene Johnson kommer med om raidet blir møtt med en viss skepsis. Noen mener Johnson overdriver for å selge flere bøker.
Forsvarsdepartementet har ikke kommentert Johnsons påstander, skriver Reuters.
Chalmers har gått av med pensjon og sier i en uttalelse at han ikke kommentere konfidensielle samtaler.
Det blir sagt at Johson kan innkassere omlag 55 millioner kroner for boken.
Norge stanset bruken av AstraZeneca-vaksinen i mars 2021 etter tilfeller av blodpropp, lave blodplatenivåer og blødninger.
Brudd på reglene
Johnson benekter videre å ha spist kake under det han beskriver som den «slappeste feiringen i menneskehetens festlighetshistorie» som ble holdt for å feire hans 56-årsdag under Covid-nedstengningen.
Downing Street har tidligere innrømmet at ansatte «samlet seg kort» i kabinettrommet for det som angivelig var en overraskelsesfeiring for Johnson, arrangert av hans nåværende kone, Carrie.
Johnson ble den første statsministeren som mottok en straff mens han var i embetet på grunn av Partygate, selv om en etterforskning ledet av den tidligere senior embetsmannen Sue Gray fant at verken Johnson eller Sunak var klar over arrangementet på forhånd.