Robert F. Kennedy Jr. viste en imponerende ro, kunnskap og et hjertefylt ønske for helsereform under sin opptreden foran Senatet under høring i forbindelse med hans kandidatur som ny Helseminister. Over tre timer med grilling fra demokratiske senatorer virker ikke å blottet han som diskvalifisert for den innflytelsesrike oppgaven.

Hans respons har fått både støtte og kritikk, men det er klart at han har etterlatt et sterkt inntrykk. The Vigilant Fox har laget en tråd på X som oppsummerer de viktigste øyeblikkende i den tre og en halv timers lange seansen.

I sin åpningstale, tok Kennedy et hardt oppgjør med helsekrisen i USA. Han pekte på de alarmerende helseproblemene som preger millioner av amerikanere i dag.

– Amerikansk helse er i en alvorlig tilstand. Over 70 % av voksne og en tredjedel av barna er overvektige eller har fedme, uttalte Kennedy, og fortsatte med å fremheve den dramatiske økningen av kroniske sykdommer, som diabetes, kreft blant unge og autoimmune sykdommer.

– Diabetes er ti ganger mer utbredt nå enn på 1960-tallet. Kreft blant unge øker med 1–2 % hvert år, sa han, og trakk frem flere sykdommer som er på en ekstrem, stigende kurve, før han avslørte at USA bruker mer på helse enn noen annen utviklet nasjon.

Kennedy understreket også de økonomiske konsekvensene av helsekrisen:

– I fjor brukte vi 4,8 trillioner dollar på helsevesenet, uten å inkludere de indirekte kostnadene av tapt arbeidsinnsats, sa han, og la til at mer enn halvparten av befolkningen lider av kroniske sykdommer.

Artikkelen fortsetter.

Urykkelig i konflikt med senatorer

Diskusjonen tok en skarp vending da senator Mark Warner forsøkte å få Kennedy til å love å ikke sparke nåværende helsearbeidere. Kennedy svarte imidlertid med knusende ro:

– Jeg forplikter meg til å ikke sparke noen som gjør jobben sin, svarte han uten å nøle, etter å først trekke frem at det tross alt er 91 000 ansatte i amerikansk helsevesen.

Under høringen stilte Kennedy også spørsmål ved effektiviteten av Medicaid, og utfordret senatorene på hvorvidt de enorme offentlige utgiftene faktisk har ført til en sunnere befolkning.

– Har 900 milliarder dollar i Medicaid hvert år gjort amerikanere sunnere? Tror vi at det fungerer for noen som helst?, spurte han retorisk.

Les også: Mike Pence advarer mot RFK Jr. som helseminister

Utfordrer helsetilstanden: Amerikansk helsekrise i fokus

Et av de mest ikoniske øyeblikkene kom da Kennedy utfordret senatorene på deres syn på Amerikas helsekrise.

– Skipet vårt synker. Vår økning på 60 % i Medicaid de siste fire årene er nå den største budsjettlinjen, og den vokser raskere enn noen annen. Ingen annen nasjon i verden har det vi har her, sa han, og fulgte opp med:

– Ingen annen nasjon har en byrde av kroniske sykdommer som vi har. Vi har den høyeste byrden av kroniske sykdommer av noe land i verden.

Les også: Kennedy: Klar til å fjerne korrupsjonen i helsevesenet

Kennedy fikk også en sjanse til å redegjøre seg på spørsmål om mulige interessekonflikter. Da senator Elizabeth Warren trakk frem hans uttalelser om at Kennedy skulle fjerne lobbyisme og korrupsjonen i Washington, med spørsmål om han selv ville ta imot penger fra legemiddelindustrien, svarte han umiddelbart:

– Jeg vil gjerne forplikte meg til det. Jeg tror ikke noen av dem ønsker å gi meg penger, forresten.

Les også: Ny studie: Minst 55 udeklarerte kjemiske stoff funnet i COVID-19-vaksiner

Senator Bernie Sanders kom med et utbrudd om Kennedys tidligere non-profit organisasjon, Children’s Health Defense, som solgte klær for barn som ikke var vaksinert. «ER DU STØTTE AV DISSE ONESIESENE!?» ropte Sanders.

Videre ble Kennedy presset på spørsmål om han er en konspirasjonsteoretiker, noe Kennedy svarte at var et stempel brukt mot han for å prøve å svartmale og stilne han fra å sette fokus på utfordrende saker med mektige interessenter.

Så fortsatte han å liste opp flere såkalte konspirasjonsteorier han fremmet som viste seg å være korrekte.

Han ble avbrutt før han ble ferdig med tilsvaret.

Les også: Kennedy tar opp kampen mot vaksiner – får støtte fra Trump-leiren for tilgang til data

Samtidig som Kennedy ble satt under hardt press, mottok han også sterk støtte fra enkelte.

– 60 % av amerikanerne har en kronisk sykdom. Mr. Kennedy, jeg tror at for en tid som denne er du ikke bare en av 300 millioner mennesker. Jeg tror at du er personen som skal lede HHS for å gjøre Amerika sunt igjen. At Gud har et guddommelig formål for deg. Og jeg ser frem til din bekreftelse og å jobbe med deg for å gjøre Amerika sunt igjen, uttalte republikanske Sen. Roger Marshall.

Les også: Får grønt lys til å saksøke Biden-administrasjonen for vaksinesensur (+)

Humor og applaus

Mot slutten av dagen begynte Kennedy å løsne opp, og hans humoristiske side lot seg slippe frem da han spøkte med senator Tina Smith. «Takk for promoteringen,» svarte han når Smith feilaktig påsto at han mente antidepressiva forårsaket skoleskytinger.

Det Kennedy derimot hadde foreslått, var at den potensielle sammenhengen burde undersøkes med mer forskning, sammen med andre mulige sammenhenger.

Interessant nok viser en oversikt over donasjoner til senatorer at de som var mest kritiske til RFK.Jr tilfeldigvis også var blant de som har mottat mest i donasjoner fra nettopp legemiddelindustrien. Dette setter spesielt Bernie Sanders og Elizabeth Warrens agressive utspill i et noe spesielt lys.

Også Elon Musk reagerte på saken i X ved republisering av innlegget.

Da høringen endelig ble avsluttet etter tre og en halv times utspørring, ble Kennedy møtt med stående applaus og støtteerklæring til hans bekreftelse som helseminister. Høringen vil fortsette på torsdag, og mange ser frem til hvordan Kennedy vil fortsette å utfordre både politikere og systemet.