I en tale til Forbundsdagen torsdag erklærte Tysklands kansler Friedrich Merz at Europa har funnet tilbake til sin selvtillit og må bli en makt som snakker maktpolitikkens språk. «Vi har i disse ukene kunnet føle noe av gleden av selvrespekt,» sa Merz.
I talen til det tyske parlamentet la Merz frem sin visjon for et Europa som tar makten i egne hender og hevder seg i en ny verdensorden.
Merz beskrev en fundamental endring i europeisk selvforståelse de siste ukene og månedene.
– Vi har i disse ukene kunnet føle noe av gleden av selvrespekt. La oss gjøre noe ut av denne nyvekkede selvtilliten hos europeerne, sa Merz.
Kort oppsummert: Merz om Europas rolle i verden
Tysklands kansler Friedrich Merz mener Europa har funnet tilbake til sin selvtillit og står ved et veiskille i en ny og mer konfronterende verdensorden. I en tale til Forbundsdagen sa han at Europa ikke lenger kan nøye seg med gode intensjoner, men må lære å snakke maktpolitikkens språk for å hevde seg globalt. Merz pekte på tre avgjørende områder: Europa må ta større ansvar for egen sikkerhet gjennom kraftige investeringer i forsvar, gjøre økonomien mer konkurransedyktig for å tette gapet til USA og Kina, og stå samlet politisk.
Han viste til økte tyske forsvarsutgifter, europeisk samhold i Ukraina-spørsmålet og felles håndtering av handelspolitiske trusler som eksempler på hva en samlet EU kan oppnå. Samtidig varslet Merz et ekstraordinært EU-toppmøte 12. februar, der europeisk konkurranseevne står øverst på agendaen. Avslutningsvis understreket kansleren at Europa har sterke demokratiske verdier, økonomisk grunnlag og institusjoner å forsvare – og at historien viser at Europa ofte har vokst og blitt sterkere nettopp under press.
Han beskrev en verden i rask endring, der en ny verdensorden tar form i høy hastighet.
– Vi lever i en verden der en hard vind blåser, og den kommer vi til å kjenne på lenge fremover. Men vi ser også tydelig hvor det åpner seg nye muligheter – nye muligheter for vårt land, men også og fremfor alt nye muligheter for oss i Europa, sa kansleren.
Europa må bli en makt
Merz var krystallklar på at Europa må lære seg maktens språk for å hevde seg i den nye verdensordenen.
– Vi vil bare kunne utnytte denne attraktiviteten og selvtilliten hvis vi også selv lærer å snakke maktpolitikkens språk – hvis vi selv blir en europeisk makt, sa han.
Han understreket at Europa har noe unikt å tilby verden.
– Vi er på verdensscenen også et normativt alternativ til imperialisme og autokrati. Vi har økonomisk og fremfor alt ideelt noe å tilby våre partnere i verden. Vi er noe eget, noe verdifullt som Europa og som parlamentarisk forankret demokrati, sa Merz.
Tre krav til Europa
Merz listet opp tre hovedkrav for at Europa skal kunne bli en makt:
For det første må Europa ta sikkerheten i egne hender og investere massivt i forsvar.
– Vi må redusere avhengigheter som vi altfor lettsinnig har gått inn i de siste årene og tiårene. Vi må investere massivt i vår egen europeiske forsvarsevne, sa Merz.
Han viste til at Tyskland allerede har besluttet å øke forsvarsutgiftene til opptil 5% av BNP.
– Dette hadde en betydelig signaleffekt for mange europeiske naboer. Vi gikk foran, og andre i Europa fulgte etter, sa han.
For det andre må Europa gjøre økonomien konkurransedyktig igjen.
– Vekstkløften mellom EU og USA og Kina øker til vår ugunst siden godt over et tiår. Denne dynamikken må vi nå snu. For hvis vi mener alvor med å kunne forme verdenspolitikken, så henger evnen til å forme verdenspolitikken også og fremfor alt sammen med økonomisk kraft, sa Merz.
For det tredje må Europa stå samlet.
– I dag må vi handle. Rene bekjennelser alene er ikke lenger nok. Og nettopp der ligger den store muligheten for oss i Europa, for vi har i de siste ukene tydelig sett hvor mye vi kan oppnå med samhold. Samhold er en maktfaktor i verden, sa kansleren.
Suksesser gjennom europeisk enighet
Merz viste til konkrete eksempler på hva europeisk samhold har oppnådd:
– Før jul klarte vi i Berlin med europeisk samhold å holde amerikanerne med oss i løsningen av Ukraina-spørsmålet, med vilje til sikkerhetsgarantier som det frem til da ikke hadde vært snakk om, sa han.
Han viste også til møtet i den såkalte «koalisjonen av villige» i Paris tidlig i januar, der 27 av 35 stater var representert ved sine stats- og regjeringssjefer.
– Det var europeisk besluttsomhet, sa Merz.
Forrige uke avvertet EU toll-trusler gjennom et raskt ekstraordinært toppmøte i Brussel.
– Vi viste samhold og beslemthet. Den som tror de kan drive politikk mot Europa med toll, må vite – og de vet det nå – at vi er beredte og i stand til å forsvare oss, også med våpen om nødvendig, sa Merz.
Toppsmøte om konkurranseevne 12. februar
Merz kunngjorde at stats- og regjeringssjefer i EU vil møtes til et ekstraordinært toppmøte 12. februar utelukkende for å diskutere europeisk konkurranseevne.
– På min initiativ kommer vi til å møtes for å diskutere hvordan den europeiske økonomien kan bli konkurransedyktig igjen, sa Merz.
Han viste til rapportene fra tidligere italiensk statsminister Enrico Letta om fullføringen av det europeiske indre marked, og tidligere sentralbanksjef Mario Draghis rapport om europeisk konkurranseevne.
– Begge er gjester på vårt ekstraordinære råd 12. februar. Rapportene og forslagene fra begge må ikke forsvinne i Europakommisjonens arkivskap, sa Merz.
Han kunngjorde konkrete reformforslag:
– Vi insisterer på en systematisk gjennomgang av alle EU-regler, også forenklingspotensialer, tilbaketrekking av utdaterte forskrifter og forslag som er rettet mot en ny kultur av lovgivningsmessig tilbakeholdenhet.
Vil ha frihandelsavtaler med Latin-Amerika og India
Merz ga full støtte til Mercosur-handelsavtalen med Latin-Amerika og oppfordret til rask fremgang i forhandlingene om en frihandelsavtale med India.
– Med 1,4 milliarder innbyggere, verdens største demokrati. Sammen med Europa over 2 millioner innbyggere, forbrukere. Vi ville dermed skape verdens største sammenhengende indre marked etter Mercosur, og det hele med rundt en fjerdedel av verdens befolkning. Denne avtalen må komme i stand, og det må skje så raskt som mulig, sa han.
Merz understreket at regelbasert handel fortsatt er levende.
– Nesten tre fjerdedeler av den globale handelen foregår fortsatt etter WTO-regler. Verdenshandelsorganisasjonen er fortsatt en vellykket organisasjon som arbeider for å muliggjøre åpen og rettferdig handel i verden, sa han.
«Europa vokser under press»
Merz avsluttet med en oppfordring til optimisme.
– Europa har alltid vokst når det har stått under press, når det har vært kriser. Europa har ikke bare utviklet seg lineært litt etter litt. Det har alltid vært erupsjoner. Det har alltid vært hendelser, det har alltid vært eksterne sjokk som har ført til at dette Europa har utviklet seg videre, sa kansleren.
Han la til:
– Vi står under press fra flere sider, men under press kan det også oppstå mye godt. Muligens trengs til og med dette presset. Derfor er dette timen for gestaltende politikk. Det gjelder for Europa, det gjelder for Tyskland.
Merz konkluderte:
– Vi har noe å forsvare. Vi lever i et fritt land, i et demokratisk land. Vi har et sterkt økonomisk fundament vi kan bygge på. Vi kan også være stolte av vårt land.