En ukrainsk pilot som nylig omkom i et styrt med et F-16-fly, hadde fått sin opplæring i Danmark.

Piloten Oleksij Mes, som opererte under kodenavnet «Moonfish», var en av de fremste forkjemperne for å få vestlige kampfly til Ukraina, skriver Berlingske.

Sammen med en annen pilot kjent som «Juice», spilte han en sentral rolle i det ukrainske flyvåpenets kampanje for å motta donerte kampfly fra vestlige land.

Styrten skjedde mandag, og årsaken er ennå ikke fastslått. Den ukrainske generalstaben har uttalt at kommunikasjonen med «Moonfish» ble brutt mens han forsøkte å avverge et omfattende russisk luftangrep. Det er fortsatt uklart om flyet han fløy, var et av de 19 F-16-flyene som Danmark har donert til Ukraina.

Tidligere i august medvirket Mes i en video delt av det danske forsvaret, som viste frem ukrainske piloter som hadde gjennomgått trening i Danmark.

Verken det danske forsvaret eller Forsvarsministeriet har ønsket å kommentere ulykken overfor pressen. Tapet av «Moonfish» markerer et trist kapittel i den pågående krigen og understreker den høye risikoen som de ukrainske pilotene står overfor i kampen mot russiske styrker.