Syrias myndigheter har stengt Aleppos flyplass og alle tilførselsveier til byen, ifølge tre militære kilder som har uttalt seg til Reuters.

Samtidig melder opprørere at de har nådd hjertet av Aleppo, noe som markerer en dramatisk vending i konflikten.

Ledet av den islamistiske gruppen Hayat Tahrir al-Sham har opprørerne gjennomført et overraskelsesangrep denne uken, hvor de har erobret flere regjeringskontrollerte områder. Det er første gang siden 2016 at opprørerne er tilbake i byen, etter at Assad og hans allierte dengang gjenvant kontrollen gjennom en brutal beleiring.

Russland har lovet å sende ekstra militærhjelp til Assad-regimet innen 72 timer, skriver Reuters. Samtidig har den syriske hæren fått ordre om å gjennomføre «trygg tilbaketrekning» fra områdene der opprørerne nå har fotfeste.

Ifølge FNs David Carden har minst 27 sivile, inkludert barn, blitt drept i kamphandlingene de siste dagene. Aleppos innbyggere frykter en ny humanitær katastrofe, mens Russland fordømmer angrepet som en krenkelse av Syrias suverenitet.