Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj antyder at krigens «hete fase» kan avsluttes dersom NATO tilbyr medlemskap til deler av landet som fortsatt er under ukrainsk kontroll, selv om okkuperte områder ikke blir tilbakeført med det samme.

I et intervju med Sky News sa Zelenskyj at en slik løsning må inkludere en anerkjennelse av Ukrainas internasjonalt anerkjente grenser.

Zelenskyj uttalte at Ukraina kan forhandle om tilbakeføring av okkuperte områder «på en diplomatisk måte» etter at NATO-medlemskapet er på plass for de ikke-okkuperte delene.

«Vi må handle raskt,» sa han, og la til at et NATO-medlemskap for disse områdene kan garantere at Vladimir Putin ikke vil forsøke å ta mer territorium.

Presidenten adresserte også spekulasjoner om at Donald Trump kan foreslå en løsning hvor Kyiv gir opp territorier okkupert av Russland i bytte mot NATO-medlemskap.

«Vi må jobbe direkte med den nye presidenten,» sa Zelenskyj og påpekte viktigheten av å opprettholde en klar og direkte dialog uten forstyrrelser fra hans rådgivere.

Dette er første gang Zelenskyj antyder en våpenhvile som inkluderer russisk kontroll over ukrainsk territorium. Han har tidligere kategorisk avvist å gi opp noen del av Ukraina, inkludert Krim, som Russland annekterte i 2014.

«En slik løsning er ikke tillatt under Ukrainas grunnlov,» sa han.

Rundt en femtedel av Ukraina er fortsatt under russisk kontroll, og Moskva har gjentatte ganger avvist å gi fra seg okkupert territorium. Ifølge Sky News har Russland insistert på at en forutsetning for fredsforhandlinger er at Kyiv aksepterer tapet av disse områdene. Zelenskyj understreket imidlertid at Ukrainas kamp for territorielt forsvar fortsetter.