Kan kvinner og menn ha et nært vennskap uten at romantiske følelser oppstår? En amerikansk samlivsekspert mener mange slike vennskap begynner med en form for tiltrekning, og advarer om at grensene mellom vennskap og følelsesmessig utroskap kan bli uklare.

Spørsmålet har fått ny oppmerksomhet etter at Jenny McCarthy og ektemannen Donnie Wahlberg diskuterte vennskap med attraktive personer i McCarthys podkast.

Mener tiltrekning ofte spiller en rolle

Susan Trombetti, samlivsekspert og leder for datingbyrået Exclusive Matchmaking i Maryland, mener vennskap mellom kvinner og menn ofte har et romantisk utgangspunkt.

– Jeg tror vi kan være venner med attraktive mennesker, men ofte tror jeg vennskapet begynte med en seksuell eller romantisk interesse, sier Trombetti til Fox News Digital.

Hun understreker samtidig at det å synes en venn er attraktiv, ikke automatisk innebærer utroskap.

Advarer mot fem faresignaler

Ifølge Trombetti finnes det flere tegn på at et vennskap kan være i ferd med å utvikle seg til et følelsesmessig forhold.

Hun trekker særlig fram fem faresignaler: at vennen prioriteres foran partneren, at de to utvikler et eksklusivt fellesskap, at kontakten hemmeligholdes, at det oppstår sjalusi når vennen dater andre, og at omgivelsene mistenker et romantisk forhold.

– Grensen mellom tiltrekning til en venn og et følelsesmessig forhold er en glatt skråning, særlig hvis du har en partner, advarer hun.

Anbefaler tydelige grenser

For å bevare et platonisk vennskap anbefaler Trombetti å unngå flørting, intim fysisk kontakt og hyppige meldinger sent på kvelden.

Hun mener også åpenhet overfor en eventuell kjæreste eller ektefelle er viktig.

Dersom den ene utvikler romantiske følelser som ikke blir gjengjeldt, kan det bli nødvendig å skape avstand, særlig hvis vedkommende allerede er i et parforhold.

Sjalusi kan også være et problem

Trombetti understreker at sjalusi ikke nødvendigvis betyr at vennskapet har gått for langt.

– Er de sjalu, eller gjør du dem sjalu? spør hun.

Eksperten mener det er viktig å undersøke årsaken til ubehaget. Dersom vennskapet har tydelige grenser, men partneren likevel forsøker å kontrollere kontakten, kan problemet ligge i selve parforholdet.