Antallet nyfødte i EU nådde et rekordlavt nivå i 2023, ifølge Eurostat, EUs statistiske byrå. Kun 3,665 millioner barn ble født i unionens 27 medlemsland i fjor, noe som markerer det laveste tallet siden sammenlignbar statistikk begynte i 1961.

Dette representerer en nedgang på 5,5 prosent fra 2022, den største årlige reduksjonen som noen gang er registrert. Tallene understreker de alvorlige demografiske utfordringene regionen står overfor, skriver Financial Times.

Eksperter peker på en rekke faktorer som bidrar til de lave fødselstallene, inkludert økonomiske og globale kriser.

«Usikkerheter som jobbtrygghet, økende levekostnader, boligpriser og globale kriser som pandemien og klimaendringer kan påvirke folks reproduktive valg negativt,» uttalte Guangyu Zhang, befolkningsekspert ved FN, til avisen.

Tallene viser også en trend med utsatt foreldreskap. Gjennomsnittsalderen for førstegangsfødende kvinner i EU var nær 30 år i 2022, opp fra 28,8 år i 2013. Samtidig har andelen fødsler blant kvinner over 40 doblet seg det siste tiåret, fra 2,5 prosent til 6 prosent. Italia, Spania, Hellas og flere østeuropeiske land har opplevd de mest markante nedgangene i fødsler, med reduksjoner på minst 25 prosent det siste tiåret.