I et intervju publisert natt til fredag norsk tid snakket Russlands utenriksminister Sergej Lavrov med den amerikanske journalisten Tucker Carlson i Moskva.
Intervjuet, som varte i én time og 21 minutter, tok for seg forholdet mellom Russland og USA, konflikten i Ukraina og Russlands betingelser for en mulig avslutning av krigen. Det russiske utenriksdepartementet har også gjengitt hele intervjuet på sin nettside.
Lavrov avviste at Russland ønsker konflikt med USA.
«Vi ønsker normale relasjoner med alle land, spesielt med en stormakt som USA,» uttalte han og viste til president Vladimir Putins respekt for det amerikanske folk og landets historie. Lavrov beskrev den pågående situasjonen i Ukraina som en «hybridkrig», hvor han hevdet at amerikansk militær bistand til Ukraina har eskalert konflikten.
På spørsmål om vestlige våpen brukt mot Russland, inkludert ATACMS-raketter, sa Lavrov at Moskva hadde sendt «signaler» til Vesten gjennom bruk av hypersoniske ballistiske systemer. Han advarte om at Russland er klare til å bruke alle nødvendige midler for å forhindre det han kalte en «strategisk nederlag» påført av Vesten.
«Dette er ikke bare en kamp om Ukraina, men om global hegemoni,» hevdet Lavrov.
Lavrov kritiserte også Ukrainas behandling av russisktalende innbyggere og beskyldte landet for å undertrykke deres språk, kultur og rettigheter. Han trakk frem FN-pakten, og argumenterte for at respekten for menneskerettigheter må gå hånd i hånd med prinsippet om territoriell integritet.
«Vestlige land ignorerer disse aspektene i den ukrainske konteksten,» sa han.
Avslutningsvis beskrev Lavrov konflikten som en konsekvens av statskuppet i 2014, der han hevdet at Kyiv-regimet nektet å respektere Minsk-avtalene. Han insisterte på at Russland fortsatt foretrekker en fredelig løsning gjennom forhandlinger, men bare dersom Ukrainas regjering anerkjenner Russlands sikkerhetsinteresser og respekterer rettighetene til det russisktalende befolkningen i øst.