Et klipp publisert av den amerikanske kanalen CNN som viser en syrisk fange bli løslatt, kan ha vært en bløff. Det mener faktasjekkere og lokale innbyggere.

Et kamerateam fra CNN filmet øyeblikket da de tok seg inn i et fengsel i Damaskus hvor de ved en tilfeldighet oppdaget en mann som hevdet å ha blitt holdt fanget i tre måneder. Teamet hjalp så til med å få mannen ut i dagslys, hvor han fikk mat og drikke.

Til CNN hevdet mannen at han het Adel Ghurban, og at han var fra byen Homs. Men nå har flere lokale innbyggere, samt det syriske faktanettstedet Verify-Sky, hevdet at rapportene fra CNN er uriktige.

Mannen skal ikke ha vært et av de sivile ofrene i Syria, men en løytnant og etterretningsoffiser for den syriske diktatoren Bashar al-Assad.

Ifølge Verify-Sky heter mannen Salama Mohammad Salama. Han skal være beryktet for å drive med utpressing og trakassering av syriske borgere, og er anklaget for å ha utført en rekke krigsforbrytelser. Han drepte også sivile under den syriske borgerkrigen i 2014, og skal ha arrestert og torturert unge menn på falske anklager etter at de nektet å betale bestikkelser.

Faktasjekkerne påpeker også at mannen fremstår uskadet og i god helse på videoen som er publisert av CNN, og at han ikke ser ut til å reagere på å bli utsatt for sollys i det han føres ut av fengselet.

Lokalbefolkningen hevder at Salama ble sperret inne i fengselet på grunn av en tvist med en høytstående offiser om deling av penger han skal ha anskaffet gjennom utpressing. De hevder og at han bare skal ha oppholdt seg i fengselet i rundt en måneds tid.

I sosiale medier har glippen gått viralt, og den amerikanske kanalen både kritiseres og latterliggjøres.

– Det er komisk om CNN har frigjort en av Assad-regimets sjefs-torturere, skriver X-profilen Dr. Eli David til sine 760.000 følgere.

– Typisk CNN, skriver en annen person.

Etter tilbakemeldingene har kanalen lagt inn en plakat i foran klippet der de informerer om at de kan ha blitt lurt: «Siden denne reportasjen ble publisert har CNN fortsatt sine undersøkelser rundt bakgrunnen til fangen som ble løslatt av opprørerne. Ifølge lokale innbyggere i Syria var han en tidligere etterretningsoffiser for det falne Assad-regimet», skriver kanalen.

Her kan du se klippet:

Fun fact: The prisoner CNN freed was Assad regime's chief torturer. pic.twitter.com/zCdv6W5c3B

— Dr. Eli David (@DrEliDavid) December 16, 2024

Den amerikanske kanalen skriver at en innbygger skal ha overlevert dem et bilde som skal vise mannen i militær uniform bak et skrivebord i det som fremstår som et regjeringskontor. Ifølge kanalen viser ansiktsgjenkjenningsprogam at det er 99 prosent likhet mellom mannen som ble funnet i fengselet og mannen på bildet.

Videre informerer CNN om at de ikke vet hvor mannen nå befinner seg, og at han skal ha blitt overlevert til en medisinsk hjelpeorganisasjon. Organisasjonen skal ha oppgitt på sosiale medier at mannen ble gjenforent med familien sin. Det skriver VG.