Artikkelen er basert på en pressemelding fra Fair Group.

Norsk varehandel er hardt rammet av den økende konkurstakten.

Ferske tall viser at 347 bedrifter gikk konkurs i mars. Det er en økning på 27 prosent sammenlignet med samme periode i fjor da 274 bedrifter måtte gi opp.

Spesielt varehandelen skiller seg negativt ut med 44 konkurser, en oppgang på hele 52 prosent fra mars i fjor. Totalt har 1038 bedrifter gått konkurs i årets første kvartal, med et samlet omsetningstap på 7,4 milliarder kroner, ifølge inkassoselskapet Fair Collection.

– Den kraftige økningen i konkurser innen varehandelen skyldes primært økte driftskostnader, høyere leiepriser og lønnsutgifter. Samtidig har den høye styringsrenten redusert forbrukernes kjøpekraft, noe som tærer på næringen, sier Siri Jensen, daglig leder i Fair Collection.

Tall fra Norsk Gjeldsinformasjon viser at total forbruksgjeld økte med 0,8 prosent i mars, mens rentebærende kredittkortgjeld falt. Dette kan tyde på at forbrukerne har blitt mer forsiktige og kutter i unødvendige utgifter, noe som igjen rammer varehandelen hardt. Jensen advarer også om at tolløkninger og global økonomisk usikkerhet kan forverre situasjonen for næringslivet, spesielt for bransjer avhengige av import og eksport.

Serveringsbransjen står også overfor en tøff tid, med 28 konkurser i mars – en økning på 17 prosent fra året før. Totalt har 111 serveringsbedrifter gått konkurs hittil i år, noe som har rammet 447 ansatte.

– Økte priser på matvarer, lønninger og leiekostnader presser mange restauranter ut av markedet. Folk har rett og slett dårligere råd til å spise ute, sier Jensen. Ifølge Fair Collection er det liten grunn til optimisme i næringslivet med dagens rente- og kostnadsnivå.