Frankrikes høyesterett har besluttet å beslaglegge en luksusvilla ved Genevesjøen som tilhører Moldovas tidligere partileder Vladimir Plahotniuc, som er etterlyst for milliardkorrupsjon i hjemlandet, ifølge OCCRP.

Plahotniuc er anklaget for å ha mottatt titalls millioner dollar fra det som omtales som «århundrets tyveri» i Moldova, der én milliard dollar forsvant fra tre banker mellom 2012 og 2014.

Villaen, kjøpt for 3,4 millioner dollar i 2018, ble overført til et kypriotisk stråselskap for å unngå beslag, ifølge dommen. Summen tilsvarer omtrent 33 millioner kroner inflasjonsjustert.

Moldovas etterforskere mener Plahotniuc også eier flere luksuseiendommer i Frankrike og Sveits, til tross for at de er registrert på selskaper og familiemedlemmer. Sveitsiske myndigheter har allerede fryst en eiendom verdt 32 millioner dollar.

Plahotniucs oppholdssted er ukjent. Han er siktet for svindel, hvitvasking og ledelse av kriminell organisasjon i Moldova, og USA har sanksjonert ham for forsøk på å påvirke rettssystemet. Interpol opplyser at han bruker blant annet et meksikansk pass, som ifølge Mexicos myndigheter er forfalsket, skriver OCCRP videre.

Les også: Ukrainske forsvarsmillioner kan ha havnet i luksushoteller i Kroatia

Plahotniuc frontet Moldovas Demokratiske Parti som et EU-vennlig og reformorientert alternativ, men bak fasaden ble han anklaget for å bruke staten til personlig maktkonsentrasjon. Kritiske observatører hevder at han hadde omfattende kontroll over rettsvesenet, politiet og mediene, og at han brukte disse institusjonene til å kneble opposisjonen og sikre egne økonomiske interesser.

Under hans ledelse ble Moldova ofte omtalt som en «kapret stat», hvor demokratiske prosesser var sterkt undergravd.

Med beslag i Frankrike og frys av verdier i Sveits, håper moldovske myndigheter å hente tilbake deler av de tapte milliardene. Hvorvidt Plahotniuc selv blir pågrepet, gjenstår å se.