I timene etter Israels overraskelsesangrep på Iran 13. juni, som drepte flere av regimets toppmilitære og atomforskere, iverksatte israelsk etterretning en parallell skyggeoperasjon. Målet var å skremme, splitte og demoralisere det iranske lederskapet – ved å kontakte dem direkte.

Ifølge Washington Post, som har fått tilgang til et lydopptak og transkripsjon, ringte israelske operatører iranske toppoffiserer på deres private mobiltelefoner. Samtalene ble ført på persisk, og de israelske agentene truet dem med døden dersom de fortsatte å støtte regimet til Ayatollah Ali Khamenei.

– Du har 12 timer på å rømme med kone og barn. Ellers er du på listen vår, sier en israelsk agent til en iransk general i opptaket.

Generalens navn er kjent for avisen, men blir ikke offentliggjort. I samtalen foreslår agenten at generalen lager en video hvor han tar avstand fra regimet.

– Hvordan skal jeg sende den til dere? spør generalen.

– Jeg sender deg en Telegram-ID. Send den dit, svarer agenten.

Det er uklart om videoen ble laget. Kilden opplyser at generalen trolig fortsatt befinner seg i Iran.

Agenten understreker i samtalen at Israel allerede har eliminert høytstående skikkelser:

– Jeg ringer deg fra landet som for to timer siden sendte Bagheri, Salami og Shamkhani til helvete, sier han.

Israelske og vestlige sikkerhetskilder har opplyst at blant de drepte i det første angrepet 13. juni, var IRGC-kommandør Hossein Salami, Irans forsvarssjef Mohammad Bagheri og atomfysiker Fereydoon Abbasi-Davani. Angrepene, som rammet flere steder i Teheran, skal ha blitt utført med eksplosivdroner og sabotasjeenheter.

Den hemmelige psykologiske operasjonen var en del av en bred kampanje kalt “Rising Lion”, ifølge israelske kilder. Den omfattet forhåndsplasserte våpenlagre, sovende agenter og sabotasjegrupper inne i Iran. Målet: å ramme Irans atomprogram, militære infrastruktur – og ikke minst moral.

– De som nå skal fylle posisjonene etter de drepte, er livredde, sier en kilde med kjennskap til operasjonen.

Israelsk etterretning tok i bruk flere metoder: Noen iranske embetsmenn fikk brev under døren, andre fikk telefoner, noen ble kontaktet via ektefeller. Flere fikk gjentatte henvendelser, og det oppsto direkte dialog mellom israelske operatører og iranske tjenestemenn.

– De har skjønt at vi kjenner dem, at de er fullstendig gjennomlyst. Vår etterretningsinntrenging er total, sier en israelsk kilde.

Formålet skal ha vært å gjøre det vanskelig for Khamenei å utnevne nye ledere, og å så frykt blant dem som eventuelt vurderer å ta over.

Israels statsminister Benjamin Netanyahu har ikke kommentert saken. Ifølge israelske myndigheter skal operasjonen ha vært nødvendig for å hindre at Iran utvikler atomvåpen. USA fulgte opp med egne angrep på iranske atomanlegg noen dager senere.

Fakta om Mossad

Mossad er en forkortelse for det hebraiske navnet «HaMossad leModi’in uleTafkidim Meyuhadim» (הַמוֹסָד לְמוֹדִיעִין וּלְתַפְקִידִים מְיֻחָדִים), som betyr:

«Instituttet for etterretning og spesialoppdrag».

Ordet mossad (מוסד) betyr ganske enkelt institutt eller institusjon på hebraisk, og brukes i dagligtale i Israel om denne etterretningstjenesten. Når man sier «Mossad», refererer man altså til hele organisasjonen som håndterer Israels utenlandsetterretning og hemmelige operasjoner utenfor landets grenser.

Mossad, Israels utenlandsetterretningstjeneste, ble offisielt opprettet i desember 1949 etter beslutning fra daværende statsminister David Ben-Gurion. Organisasjonen fikk raskt et rykte som en av verdens mest effektive og fryktede etterretningstjenester. Mossads hovedoppgave er å samle inn og analysere informasjon om utenlandske mål, samt å utføre hemmelige operasjoner for å beskytte Israels sikkerhet. Det inkluderer spionasje (HUMINT), kontraterror, sabotasje og målrettede likvidasjoner.

Mossad opererer uavhengig av militæret og rapporterer direkte til statsministeren. Organisasjonen er kjent for sin bruk av menneskelige kilder, ofte rekruttert gjennom kompliserte dekknettverk i utlandet. Disse kildene kan være diplomater, forretningsfolk eller eksiliranere, avhengig av oppdragets art.

Hvor mange som jobber i Mossad er hemmelig, men anslag tyder på flere tusen, med både sivile analytikere og feltoperatører. Mossad har stått bak en rekke kjente operasjoner, som bortføringen av Adolf Eichmann i Argentina i 1960 og attentater mot iranske atomforskere det siste tiåret. Organisasjonen er også kjent for å bruke avansert teknologi i kombinasjon med klassisk agentvirksomhet for å nå sine mål.

Det er brukt ChatGPT i skrivingen av denne artikkelen.