Tidligere presidenter Barack Obama og George W. Bush brukte mandag en intern videokonferanse til å rette hard kritikk mot president Donald Trumps beslutning om å legge ned bistandsorganet USAID. Det skriver Fox News.

– Å rive ned USAID er en tragedie, sa Obama i et forhåndsinnspilt videobudskap til de ansatte.

– Det er en kolossal feil, la han til ifølge Associated Press, og uttrykte håp om at ledere fra begge partier vil innse hvor viktig arbeidet deres er.

USAID, som ble opprettet under Kennedy-administrasjonen, ble offisielt nedlagt 1. juli og integrert i utenriksdepartementet. Nedleggelsen kom etter at Trumps byrå for effektivisering i offentlig sektor (DOGE), ledet av Elon Musk, slo fast at USAID var gjennomsyret av «radikal venstreideologi, korrupsjon og ineffektivitet».

Bush, som sjelden kritiserer Trump offentlig, uttrykte sorg over at nedleggelsen betyr slutten på et AIDS-program hans egen administrasjon lanserte.

– Er det i vår nasjonale interesse at 25 millioner mennesker som ellers ville dødd, nå lever? Jeg mener det. Og det gjør dere også, sa Bush til de ansatte.

U2-vokalist Bono, som også deltok i videomøtet, leste et dikt hvor han anklaget kritikerne for å stemple USAID-ansatte som «kjeltringer», mens de i realiteten var «de beste blant oss».

USAs utenriksminister Marco Rubio forsvarte avgjørelsen, og uttalte at USAID i flere tiår har kastet bort skattebetalernes penger på bistand som ikke har tjent amerikanske interesser.

– Denne æraen med ineffektivitet er offisielt over, sa han.

Trump har hyllet DOGE for å ha avdekket omfattende sløsing, blant annet 45 millioner dollar til DEI-stipender i Burma og åtte millioner dollar for å «gjøre mus transkjønnede», ifølge hans tale til Kongressen i mars.

– Det amerikanske flagget er verdens sterkeste merkevare. USAID brukte millioner på uforståelig profilering av sløsete og fragmenterte bistandsprogrammer. Under @SecRubio vil alle utenlandsprogrammer være noe amerikanere kan være stolte av – og de vil alle bære det amerikanske flagget, skriver DOGE på X. Byrået svarte direkte på et innlegg fra Rubio med en tydelig markering:

– Ikke mer regnbue av uidentifiserbare logoer på livsviktig bistand. Nå vil det være ett gjenkjennelig symbol: det amerikanske flagget.