Ifølge The Wall Street Journal ble president Donald Trump i mai orientert av justisminister Pam Bondi om at navnet hans forekommer flere ganger i dokumentene som Justisdepartementet har gjennomgått i forbindelse med etterforskningen av Jeffrey Epstein.
Bondi skal ha omtalt materialet som en «lastebil full» av dokumenter, og skal sammen med visejustisminister Todd Blanche ha gjort det klart at også en rekke andre høytstående personer er nevnt i arkivene. Trump ble samtidig informert om at det ikke var snakk om noen indikasjon på straffbare forhold.
Under møtet i Det hvite hus skal Bondi og Blanche ha forklart at materialet inneholdt udokumenterte rykter om en rekke personer, inkludert Trump, som tidligere hadde hatt sosial kontakt med Epstein. Ifølge kilder avisen har snakket med, skal justisdepartementet ha besluttet å ikke offentliggjøre ytterligere dokumenter, blant annet fordi noen av filene inneholdt barnepornografi og sensitive opplysninger om ofrene. Trump sa under møtet at han ville følge departementets vurdering, skriver WSJ.
Beslutningen om å stanse offentliggjøringen har vakt kraftig harme blant flere av Trumps egne støttespillere, som i lang tid har ønsket at hele Epstein-arkivet skulle publiseres. FBI-direktør Kash Patel og hans stedfortreder Dan Bongino skal ha vært blant dem som ønsket at mer informasjon kom frem, men valget om hemmelighold førte til intern splid. Ifølge avisen havnet Bondi og Bongino i en opphetet konfrontasjon tidligere i juli, der Bondi anklaget Bongino for å lekke opplysninger til pressen for å skade hennes rykte.
Bondi har tidligere uttalt at Epsteins såkalte klientliste lå på pulten hennes for gjennomgang, men Wall Street Journal skriver at verken denne listen eller noe annet dokument som gir grunnlag for videre etterforskning, ble funnet. På spørsmål fra ABC News om Bondi hadde fortalt ham at hans navn var i dokumentene, svarte Trump benektende og kalte gjennomgangen for «kort og god». Bondi og Blanche opplyste til Journal fredag at intet i dokumentene ga grunnlag for videre etterforskning, og at Trump ble orientert som en del av en rutinemessig gjennomgang.