En føderal dommer har midlertidig stanset Biden-administrasjonens praksis med å dele personopplysninger fra Medicaid med immigrasjonsmyndighetene. Kjennelsen gjelder 20 delstater som saksøkte myndighetene etter at informasjon som adresser og personnumre ble gjort tilgjengelig for ICE. Det melder Fox News.

– Bruken av Medicaid-data til immigrasjonsformål truer med å forstyrre driften av et program som Kongressen har ansett som avgjørende for de mest sårbare, skriver dommer Vince Chhabria i kjennelsen.

Dommeren slår fast at det ikke er ulovlig for Department of Homeland Security å hente inn data for utlendingskontroll, men viser til at Medicaid-data har vært unntatt fra slik bruk i over tolv år. Han påpeker at HHS ikke har gjort noen «begrunnet vurdering» før praksisen ble endret – noe som nå fører til at delingen stanses midlertidig.

Bakgrunnen for saken er at Centers for Medicare and Medicaid Services i juli inngikk en ny avtale med DHS, som ga daglig tilgang til opplysninger om 79 millioner Medicaid-brukere. Ingen av avtalene ble offentliggjort før lekkasjene ble kjent.

– Å beskytte folks private helsedata er helt avgjørende. Alle bør kunne oppsøke helsehjelp uten frykt for hva føderale myndigheter gjør med den informasjonen, sier Washingtons riksadvokat Nick Brown.

Delstatene bak søksmålet hevder at delingen kan skremme både dokumenterte og udokumenterte innvandrere fra å søke livreddende helsehjelp. Retten krever nå at HHS enten stopper praksisen eller dokumenterer en lovlig og grundig beslutningsprosess.