President Donald Trump skrev på Truth Social natt til lørdag norsk tid at han på sine ordre beordret forsvarsministeren til å gjennomføre et dødelig angrep mot et fartøy tilknyttet en utpekt terrororganisasjon som drev narkotikasmugling i ansvarsområdet til USAs Sørkommando.
Ifølge Trump bekreftet etterretningen at fartøyet fraktet narkotika og var på vei langs en kjent smuglingsrute for å «forgifte amerikanere».
– Angrepet drepte tre mannlige narkoterrorister om bord på fartøyet, som befant seg i internasjonalt farvann. Ingen amerikanske styrker ble skadet i dette angrepet. SLUTT Å SELGE FENTANYL, NARKOTIKA OG ULOVLIGE RUSMIDLER I AMERIKA, OG Å UTFØRE VOLD OG TERROR MOT AMERIKANERE!!! skrev Trump.
Trump oppga verken hvor fartøyet kom fra eller nøyaktig hvor angrepet fant sted. Ifølge Reuters befinner det seg i tillegg til F-35-fly minst sju amerikanske krigsskip i regionen, samt en atomdrevet ubåt. Tidligere denne uken gjennomførte det amerikanske militæret et angrep i det sørlige Karibia mot et fartøy som angivelig tilhørte et venezuelansk narkotikakartell på vei til USA.
Trump-administrasjonen har gitt lite informasjon om de to første angrepene, til tross for krav fra amerikanske lovgivere om en forklaring. Ifølge Trump rammet det første angrepet 2. september et fartøy som angivelig fraktet medlemmer av den venezuelanske gjengen Tren de Aragua. Venezuelas regjering har avvist dette, og hevder ingen av de drepte tilhørte gjengen. President Nicolás Maduro har på sin side gjentatte ganger anklaget USA for å forsøke å styrte ham fra makten.
Menneskerettighetsorganisasjoner har stilt spørsmål ved lovligheten av angrepene. Human Rights Watch omtalte denne uken aksjonene mot de mistenkte narkotikafartøyene som «ulovlige utenomrettslige henrettelser».
– Amerikanske myndigheter kan ikke summatisk henrette personer de anklager for narkotikasmugling.