Syria avholder søndag sitt første parlamentsvalg siden Bashar al-Assad ble avsatt i desember. Valget skjer i en overgangsfase preget av usikkerhet, der to tredeler av de 210 setene i nasjonalforsamlingen skal velges av lokale valgkollegier, mens én tredel blir direkte utpekt av den midlertidige presidenten Ahmad al-Sharaa.

Valget er ikke basert på folkeavstemning. Ifølge myndighetene er det fortsatt for tidlig med tanke på å gjennomføre en landsomfattende stemmegivning, blant annet fordi mange syrere er fordrevet og mangler nødvendige identitetspapirer. Parlamentet som velges skal sitte i 30 måneder og legge grunnlaget for et fremtidig nasjonalt valg.

– Vi vet ikke engang hvor mange syrere som befinner seg i landet i dag, sier Benjamin Feve, analytiker i rådgivningsselskapet Karam Shaar Advisory til Associated Press. Han peker på de praktiske utfordringene knyttet til å opprette et nøyaktig manntall.

Valgprosessen er også blitt kritisert for manglende åpenhet rundt hvordan valgkollegiene og underkomiteene er satt sammen. Flere har uttrykt bekymring for manglende innsyn i hvordan kandidater er valgt og hvorfor enkelte navn er fjernet fra de opprinnelige listene.

Spørsmål om inkludering og representasjon preger valget. Kvinner utgjør 20 prosent av valgkollegiene, men kun 14 prosent av kandidatene. Det er heller ingen kvoter for religiøse eller etniske minoriteter. Valget holdes ikke i den drusiskdominerte Sweida-provinsen eller de kurdiskkontrollerte områdene i nordøst, noe som vekker ytterligere spørsmål om reell representasjon.

Til tross for utfordringene anses valget som en test på hvor seriøst overgangsmyndighetene tar mål om politisk inkludering og reform.