Under flyturen til Tel Aviv mandag holdt president Donald Trump en uformell pressebriefing om bord på Air Force One.
Han erklærte at krigen mellom Israel og Hamas er over og varslet at en historisk fredsavtale snart skal signeres. Trump beskrev avtalen som en milepæl i Midtøstens historie – og hevdet at både jøder, muslimer og arabiske land «danser i gatene».
– Krigen er over. Forstår dere det? sa Trump til pressen.
– Folk er lei. Dette har vart i århundrer. Nå er det slutt, og alle er fornøyde. For første gang på 3000 år ser vi en enhet mellom grupper som aldri tidligere har stått sammen.
Lover stabilitet i Gaza
Trump sa at gjenoppbyggingen av Gaza vil starte umiddelbart, og at området innen ett år vil se helt annerledes ut.
– Det ligner et rivningsområde nå, men vi skal starte med å fjerne ødelagte bygninger og gjøre det trygt. Over tid vil det bli et fantastisk sted, kanskje til og med Midtøstens Riviera, sa han.
Ifølge presidenten skal en internasjonal stabiliseringsstyrke være på plass raskt, men han forventer ikke at den vil trenge å gripe inn.
– Folk vet hvor grensene går. Alle vil ha fred nå. Dette vil bli bra for Israel, for de arabiske landene og for alle som bor der, sa Trump.
– Alle vil være med på fredsrådet
Presidenten fortalte at flere verdensledere har bedt om å bli en del av det nye «fredsrådet» som skal følge opp avtalen.
– Alle vil være med. Statsledere ringer meg personlig. Tony Blair ønsker også å bidra, men jeg må forsikre meg om at alle parter synes det er et godt valg, sa Trump.
Han hevdet videre at både Israel og de arabiske landene har gitt ham «muntlige garantier» om å overholde fredsavtalen.
– De ønsker ikke å skuffe meg. Jeg tror de vil holde løftene sine, sa presidenten.
Kritisk til Biden og Obama
Trump avviste påstander fra Bidens utenriksminister Antony Blinken om at fredsplanen bygger på tidligere arbeid fra den forrige administrasjonen.
– Alle vet at det er en vits. Biden og Obama hadde svak ledelse. Dette ville aldri ha skjedd under dem. De støttet Iran, og det ødela alt håp om fred, sa Trump.
Han roste i stedet Israels statsminister Benjamin Netanyahu for hans innsats.
– Han er en krigstidspresident som gjorde en god jobb. Han nominerte meg til Nobels fredspris i går. Jeg vet ikke hva det betyr, men det var hyggelig. Vi hadde noen uenigheter, men han var den rette mannen på rett tid, sa Trump.
Takket arabiske ledere
Trump rettet særlig takk til Qatar, Tyrkia, Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater for deres rolle i å få avtalen på plass.
– Qatar var fantastisk. De ligger midt i alt det fiendtlige, men Amirens mot og innsats var avgjørende. Det samme gjelder Erdogan i Tyrkia og kongene i Saudi-Arabia og Jordan. Alle disse landene samarbeidet – og nå danser folk i gatene både i Israel og i de arabiske landene, sa Trump.
– Jeg er god til å avslutte kriger
Presidenten brukte også anledningen til å trekke fram sin egen rolle som fredsmekler.
– Dette blir min åttende krig jeg har avsluttet. Jeg er god til å løse kriger og god til å skape fred. Jeg har reddet millioner av liv, sa han.
Trump mente den pågående krigen mellom Russland og Ukraina kunne vært unngått dersom han hadde blitt gjenvalgt i 2020.
– Hadde ikke valget vært rigget, ville millioner fortsatt vært i live. Dette hadde aldri skjedd under min administrasjon, sa presidenten.
Tariffer og Kina
Trump bekreftet at 100 prosent toll på kinesiske varer fortsatt står på planen fra 1. november.
– Men for meg er november 1 en evighet unna. Vi får se hva som skjer, sa han.
Han beskrev sitt forhold til Kinas president Xi Jinping som «veldig godt», og avviste bekymring for handelskonflikten.
– Xi er en sterk leder for sitt land, og vi forstår hverandre godt, sa Trump.
Vil snakke med Putin
På spørsmål om krigen i Ukraina, sa Trump at han nylig har hatt samtaler med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, og at USA nå kun sender våpen via NATO – som betaler fullt ut for leveransene.
– Vi gir dem ikke våpen direkte. NATO betaler oss 100 prosent. Ukraina ønsker Patriot- og Tomahawk-systemer, men før vi sender noe slikt, vil jeg trolig snakke med Russland. De vil ikke like det, og kanskje kan det bidra til å få slutt på krigen, sa Trump.
– Jeg gjør dette for å redde liv
Avslutningsvis sa presidenten at han ikke søker ære, men fred.
– Jeg gjør dette ikke for Nobelprisen, men for å redde liv. Vi har skapt håp og fred der folk tidligere bare har kjent krig. Det er et mirakel i vår tid, sa Trump før han avsluttet samtalen og ba pressen «nyte turen til Tel Aviv».
Trykk her for å lese hele samtalen på Air Force One, inkludert spørsmål fra pressen
Spørsmål: Hva er vanskeligst – fred i Midtøsten eller å få slutt på nedstengningen av regjeringen?
Trump: Dette har pågått i 3000 år, nedstengningen bare i ti dager. Vi håndterer det. Militæret er fullt finansiert, og vi avslutter programmer vi ikke ønsker. Dette er egentlig Schumer-nedstengningen – han prøver å bli relevant igjen.
Spørsmål: På valgmøtet i helgen jublet publikum for deg, men buet på Netanyahu. Hva mener du om det?
Trump: Jeg vet ikke, men alle er glade. Jøder, muslimer, arabiske land – alle danser i gatene. Dette har aldri skjedd før. Vi skal videre til Egypt etter Israel, og alle støtter avtalen. Det er historisk.
Spørsmål: Netanyahu har ikke sagt at krigen er over. Mener du at krigen mellom Israel og Hamas er slutt?
Trump: Krigen er over. Forstår dere det? Krigen er over.
Spørsmål: Tror du våpenhvilen vil holde?
Trump: Ja, jeg tror det. Folk er lei. Dette har vart i århundrer. Nå er folk slitne, og de ønsker fred. Våpenhvilen vil holde.
Spørsmål: Hvordan vil Gaza se ut om ett år?
Trump: Gjenoppbyggingen starter umiddelbart. Mange bygninger må rives først – det ser ut som et rivningsområde. Men om et år vil det begynne å se bra ut. Dette er første gang på århundrer at området har en reell sjanse til fred.
Spørsmål: Når kommer den nye styringsstrukturen på plass i henhold til fredsplanen?
Trump: Svært raskt. Alle vil være med – statsledere fra mange land har ringt meg. Tony Blair ønsker å bidra, men jeg må forsikre meg om at han er akseptabel for alle parter.
Spørsmål: Hvilke garantier har du fått fra Israel og de arabiske landene?
Trump: Mange muntlige garantier. De vil ikke skuffe meg. Jeg tror de vil holde ord.
Spørsmål: Hamas skal ha begynt å bevæpne seg igjen og etablere seg som politistyrke. Hva er budskapet ditt?
Trump: De har mistet rundt 60 000 mennesker. De ønsker ro nå. Vi overvåker situasjonen for å unngå kriminalitet når folk vender tilbake til ødelagte områder. Jeg tror det vil gå fint.
Spørsmål: Når frigjøres gislene?
Trump: Vi forventer at alle 20 blir løslatt snart, kanskje litt tidligere enn planlagt. Det var en krevende operasjon, men vi lyktes.
Spørsmål: Utenriksminister Blinken hevder at du bygger videre på Bidens fredsplan. Hva sier du til det?
Trump: Alle vet at det er en vits. Biden og Obama hadde svak ledelse. De støttet Iran, og det ødela alt. Dette ville aldri skjedd under dem.
Spørsmål: Hva gjorde du annerledes enn Biden?
Trump: Jeg resonnerte med både arabiske, muslimske og jødiske ledere. De stolte på meg. Jeg skapte dialog som ingen andre kunne.
Spørsmål: Hvordan er forholdet til Netanyahu nå?
Trump: Veldig godt. Han foreslo meg til Nobels fredspris i går. Vi har hatt uenigheter, men han gjorde en god jobb. Han var rett mann på rett tid.
Spørsmål: Du takket Qatar og andre land – hva gjorde de?
Trump: Qatar var helt avgjørende. Amirens mot og samarbeid var imponerende. Tyrkia, Saudi-Arabia, Jordan, UAE – alle hjalp til. Nå danser folk i gatene i alle disse landene.
Spørsmål: Hvor passer dette inn i ditt ettermæle?
Trump: Dette er min åttende krig jeg har avsluttet. Jeg er god til å skape fred. Jeg har reddet millioner av liv.
Spørsmål: Kan denne erfaringen brukes for å stanse krigen mellom Russland og Ukraina?
Trump: Ja, man må aldri gi opp. Putin bør ønske å avslutte krigen. Hvis ikke, vil det ikke gå bra for ham. Jeg tror det kan løses.
Spørsmål: Du har truet Kina med 100 prosent toll. Gjelder det fortsatt?
Trump: Ja, per nå gjør det det. Men for meg er 1. november en evighet unna. Vi får se. Jeg har et godt forhold til Xi Jinping – han er en sterk leder, og vi forstår hverandre.
Spørsmål: Vil du besøke Gaza?
Trump: Ja, det vil jeg. Jeg kjenner området godt, men jeg vil gjerne sette føttene på bakken der. Dette vil bli et mirakel for Midtøsten.
Spørsmål: Mange palestinere frykter at Israel vil gjenoppta krigen etter at gislene er frigitt. Er du trygg på at det ikke skjer?
Trump: Jeg er ikke bekymret. Dette er en god avtale for alle. Når alle parter danser i gatene, da vet du at du har en god avtale.
Spørsmål: Hva med våpenleveranser til Ukraina?
Trump: Jeg snakket med Zelenskyj. Vi sender våpen via NATO, som betaler oss fullt ut. Ukraina ønsker Patriot- og Tomahawk-systemer, men jeg vil trolig snakke med Russland først. De vil ikke like det, og kanskje kan det bidra til fred.
Spørsmål: Hvorfor gjør du dette?
Trump: Ikke for Nobels fredspris, men for å redde liv. Vi har skapt håp der det før bare var krig. Dette er et mirakel i vår tid.
(Samtalen avsluttes om bord på Air Force One på vei til Tel Aviv.)