President Donald Trump vurderer planer om å angripe kokainanlegg og narkotikaruter inne i Venezuela, ifølge tre amerikanske tjenestemenn som CNN har snakket med.
Samtidig har USA flyttet betydelige militære styrker til Karibia, blant annet hangarskipet Gerald R. Ford, og autorisert CIA til å gjennomføre hemmelige operasjoner i landet.
Ifølge CNN er det ennå ikke tatt noen endelig beslutning, men flere forslag ligger på presidentens bord. USAs krigsminister Pete Hegseth beordret hangarskipgruppa som for tiden var i Europa, til Karibia i en markant opptrapping. Over 4 500 marinesoldater og sjøfolk, flere destroyere, ubåt, rekognoseringsfly og F-35-fly er blitt satt inn i regionen for å slå mot kartellaktivitet og narkotikatransport, skriver kanalen.
Den amerikanske kampanjen har også omfattet presise angrep mot antatte narkotikabåter i internasjonalt farvann. Ifølge Hegseth ble en nattlig operasjon nylig rettet mot en båt som angivelig smuglet narkotika; seks personer ble drept. Totalt oppgir Hegseth at 10 båter er blitt angrepet siden kampanjen startet forrige måned, og at 43 personer er drept.
Venezuelas president Nicolás Maduro reagerte kraftig på nyheten om økt US-amerikansk tilstedeværelse. NTB gjengir hans kommentar til statlige medier:
– De lovet at de aldri mer skulle bli involvert i en krig, og de fabrikkerer nå en krig som vi kommer til å forhindre, sa Maduro.