Thorbjørn Jagland uttaler seg etter at det er kjent at han hadde kontakt med Jeffrey Epstein i 2016 og 2018. Det melder NRK.
– Jeg har i mitt virke møtt svært mange mennesker, og mange har satt meg i kontakt med enda flere. Dette er en del av normal diplomatisk aktivitet, sier Jagland.
Han forklarer videre at kontakten var knyttet til hans arbeid i Europarådet:
– For meg var det særlig viktig å forstå Donald Trump og hva som utviklet seg i forholdet mellom USA og Europa.
Jagland understreker samtidig:
– Det som er kommet fram om Jeffrey Epsteins privatliv, tar jeg sterk avstand fra.
Dokumenter offentliggjort av tilsynskomiteen i Representantenes hus viser at Epstein ba Jagland videreformidle en beskjed til Russlands utenriksminister Sergej Lavrov i 2018. Jagland bekrefter at han hadde kontakt med Epsteins nettverk, men det fremgår ikke om meldingen ble videreformidlet.
– Jeg trenger å få vite mer om Trump og det amerikanske samfunnet, skrev Jagland i en e-post til Epstein i februar 2017, ifølge dokumentene.
Jagland var generalsekretær i Europarådet på tidspunktet for kontakten, og sier at møtene og e-postutvekslingene var en del av hans diplomatiske arbeid.
– Jeg har alltid forsøkt å forstå og bidra til dialog mellom landene, sier han.