Statsminister Jonas Gahr Støre forsøkte i forrige måned å reise til Israel for samtaler etter våpenhvilen på Gaza, men ble avvist av statsminister Benjamin Netanyahu.

Ifølge Dagens Næringsliv skyldtes avslaget politiske årsaker, og Støre bekreftet onsdag at henvendelsen til Netanyahus kontor fikk svaret at «det ikke er tid for å legge til rette for et slikt besøk nå», skriver DN. Kilder, både i Israel og i det norske regjeringsapparatet, sier til avisen at besøket ble definert som «not suitable» eller «not authorized».

Embetsverket i Utenriksdepartementet skal på forhånd ha frarådet å be om et besøk, nettopp fordi et nei var sannsynlig, ifølge DN. Likevel ønsket Støre å forsøke, etter signaler fra Israels president Isaac Herzog om at et møte kunne være mulig. Støre forklarer at både han og utenriksminister Espen Barth Eide mente forsøket var riktig, selv om risikoen for avslag var høy.

– Jeg mener Israel gjør en feil ved å si nei. Men dialogen og båndene er ikke brutt, sier han til DN.

Dagens Næringsliv skriver at avslaget fra Israel må ses i lys av flere politiske konflikter mellom landene etter Hamas-angrepet 7. oktober 2023. Israels misnøye skal blant annet bunne i at Norge brukte to dager på å definere angrepet som terror, anerkjente Palestina som stat, støttet ICCs behandling av saker mot israelske ledere og lot Oljefondet trekke seg ut av en rekke israelske selskaper. Støre erkjenner overfor DN at dette kan ha bidratt til reaksjonene, og peker på at deler av den israelske regjeringen reagerer kraftig på land som har markert motstand mot krigføringen i Gaza.