Flere av Oslos bydeler står i økonomisk krise til tross for at de samlet rår over mer penger enn hele Bergen kommune. Ni av femten bydeler ligger an til underskudd i år, og i desember må de vedta budsjetter som innebærer kraftige kutt i tilbud til barn, unge og eldre.

Det kommer fram i en større oversikt presentert av NRK. Bydelene forvalter over 32 milliarder kroner i 2025, rundt 38 prosent av Oslos driftsbudsjett. Likevel viser tall fra de siste årene at kostnadene øker raskere enn rammene. Særlig sosialhjelp og helse- og omsorgstjenester driver utgiftene opp, mens flere bydeler samtidig bærer med seg gjeld fra tidligere år.

I Søndre Nordstrand – en av bydelene med størst underskudd – peker lokale politikere på at merforbruket skyldes lovpålagte tjenester. Ola Borge Mannsåker (Ap) sier
– Det har gått på økt sosialhjelp, habiliteringstjeneste, barnevern. Lovpålagte tjenester som vi er pliktige til å gi.

Utgiftene til sosialhjelp skjøt fart i fjor, med over 11.300 mottakere i snitt per måned i Oslo, en økning på mer enn 15 prosent. Økende husleiepriser bidrar til at flere bydeler bruker mye av budsjettet på boutgifter for innbyggere med økonomiske problemer.

Samtidig peker bydelene på at stadig flere unge trenger omfattende og kostbar helsehjelp. Enkelte brukere krever døgnbemanning av flere ansatte, til langt høyere kostnad enn en sykehjemsplass. Fordelingssystemet i Oslo vekter eldre brukere høyere, noe som betyr at bydeler med mange yngre hjelpetrengende kommer dårligere ut.

Byrådet avviser at gjeld kan ettergis i større omfang. Helsebyråd Saliba Korkunc (H) sier – Hvis alle bydelene bare bruker så mye penger de vil uten å tenke på helheten, så kan Oslo kommune vinke hallo til Robek-lista. Flere bydeler slipper riktignok deler av gjelden gjennom eksisterende regler, men mange må likevel starte neste år i minus.

Når bydelene nå går inn i budsjettbehandlingene, ligger nye innstramminger an – særlig i tilbud som ikke er lovpålagt, som fritidsklubber, kulturaktiviteter og frivillighet.