Kinas militære har innledet omfattende krigsøvelser rundt Taiwan, mens øystaten lover å forsvare demokrati og frihet, skriver Reuters.

Ifølge Kinas østlige militærkommando deltar både hær, marine, luftstyrker og artilleri i øvelsene, kalt «Justice Mission 2025». Det er varslet skarpskyting tirsdag, og store hav- og luftområder rundt Taiwan blir midlertidig stengt.

Taiwans myndigheter fordømmer øvelsene. En talsperson for presidentkontoret advarer Beijing mot å feilvurdere situasjonen og ber Kina stanse det som omtales som uansvarlige provokasjoner. Forsvarsdepartementet opplyser at taiwanske styrker er i høy beredskap og gjennomfører hurtigresponsøvelser.

Kina sier øvelsene er en «alvorlig advarsel» til det de kaller separatistkrefter på Taiwan og utenlandsk innblanding. Taiwan avviser Kinas suverenitetskrav og fastholder at øyas fremtid kun kan avgjøres av befolkningen selv, ifølge Reuters.