Også ikke-eksisterende mennesker har tydeligvis en trang til å uttrykke sin mening om Asle Tojes leserinnlegg fra romjulen. Aftenposten har avpublisert et debattinnlegg etter at det oppsto tvil om identiteten til forfatteren.

Debattredaktør Erik Tornes sier avisen ikke lenger får kontakt med personen, «forretningsmann Kutz Schmeiner», som sto bak teksten.
– Det ser ut som vi har blitt lurt. Det er først og fremst veldig leit for leserne. Vi vil at de skal stole på det som står i Aftenposten, sier Tornes til VG.

Identiteten betvilt i internettforum

Torsdag ettermiddag mottok VG flere tips om at forfatteren kan være en oppdiktet person. I diskusjoner på Reddit ble bilder knyttet til forfatterens Facebook-profil trukket i tvil. Mannen skal ha utgitt seg for å være jødisk forretningsmann og kommenterte en pågående debatt etter et tidligere innlegg av Asle Toje.

Ifølge Tornes har Aftenposten hatt begrenset kontakt med innleggsforfatteren i forkant av publisering. Kommunikasjonen skjedde via e-post, men etter at nye opplysninger kom frem, har avisen ikke lyktes med å få svar.

– Den siste timen har det kommet informasjon som gjør at vi ikke lenger har kontroll på opplysningene, sier han.

Lover å bedre rutinene

Aftenposten har også forsøkt å kontakte personen via Messenger og tatt kontakt med flere av hans Facebook-venner for å verifisere identiteten. De som har svart, opplyser at de ikke kjenner vedkommende.

Tornes understreker at debattinnlegget i utgangspunktet ikke fremsto som mistenkelig. Det var ifølge ham et ordinært innlegg i en pågående samfunnsdebatt, og det utløste ingen umiddelbare alarmklokker i redaksjonen.

Samtidig erkjenner Aftenposten at rutinene ikke var tilstrekkelige i dette tilfellet. Avisen vil nå se nærmere på egne kontrollrutiner for å forhindre lignende hendelser i fremtiden.