Lederen for Demokratenes nasjonale komité (DNC), Ken Martin, har skapt kraftige reaksjoner etter å ha sammenlignet USA med Iran i forbindelse med protester og dødelig maktbruk fra myndighetene. I flere innlegg i sosiale medier hevder han at begge land «dreper demonstranter». Det melder Fox News.

Uttalelsene kom etter en hendelse i Minneapolis, der en ICE-agent skjøt og drepte Renee Nicole Good under en pågripelse. Samtidig har Iran vært preget av omfattende protester som ifølge rapporter har ført til titalls døde og tusenvis av pågripelser. Martin mener det finnes klare paralleller mellom situasjonene.

– Fra Teheran til min hjemby Minneapolis reiser folk seg mot systemer som bruker vold uten ansvarlighet, sier Martin, og uttrykker støtte til demonstranter i begge land.

Møter sterk kritikk

Sammenligningen har blitt møtt med sterk kritikk, særlig fra konservativt hold, som mener Martin trekker en urimelig likhet mellom USA og et autoritært regime. Kritikerne peker på at hendelsen i Minneapolis gjelder en konkret politisak, mens Iran systematisk slår ned politisk opposisjon.

Martin har imidlertid avvist kritikken og skjerpet retorikken i et nytt innlegg noen timer senere.

– Å drepe demonstranter, knuse dissens, ignorere domstoler og terrorisere lokalsamfunn er autoritær atferd – overalt, skriver han, og retter samtidig kraftig skyts mot tidligere president Donald Trump og hans administrasjon.

Kjent for hard retorikk mot Trump

Ifølge Martin er reaksjonene et tegn på at sammenligningen treffer et ømt punkt. Han hevder Trump beveger USA i en autoritær retning, og at motstanden i Minneapolis viser at mange amerikanere ikke aksepterer dette.

Verken Det hvite hus eller DNC har kommentert saken ytterligere. Martin ble valgt til DNC-leder i februar etter Demokratenes valgnederlag, og har siden markert seg med hard kritikk av Trump, som han tidligere har omtalt som en «diktator i sjefsstolen».