USAs innenriksminister Kristi Noem brukte lørdag sterke ord om episoden i Minneapolis der en 37 år gammel mann ble skutt og drept av føderale agenter. Hun kaller ham en innenriksterrorist og retter hard kritikk mot delstatsmyndighetene.
Hendelsen skjedde klokken 09.05 lokal tid lørdag morgen, da agenter fra Department of Homeland Security gjennomførte en målrettet operasjon i Minneapolis.
Operasjonen var rettet mot en ulovlig immigrant med en kriminell historikk som inkluderte vold i hjemmet med forsettlig påføring av kroppsskade, ordensforstyrrelser og kjøring uten gyldig førerkort, ifølge Noem.
Bevæpnet med pistol og ammunisjon
– En person nærmet seg amerikanske en føderal agent med en 9mm halvautomatisk håndvåpen. Agenten forsøkte å avvæpne vedkommende, men den bevæpnede mistenkte reagerte voldsomt, sa Noem på en pressekonferanse i Washington D.C.
Hun hevder en agent avfyrte skudd i selvforsvar.
– I frykt for sitt eget liv og livene til kollegene rundt seg, avfyrte en agent defensive skudd, forklarte innenriksministeren.
Mannen ble erklært død på stedet. Ifølge Noem hadde han også to magasiner med dusinvis av skudd på seg, og ingen legitimasjon.
– Dette ser ut som en situasjon der en person ankom åstedet for å påføre maksimal skade på enkeltpersoner og drepe politiet, sa Noem.
Kaller drepte mann for terrorist
På spørsmål om hvorvidt hun støtter Det hvite hus’ karakterisering av mannen som en innenriksterrorist, svarte Noem:
– Når du utøver vold mot en regjering av ideologiske grunner og for å motstå og utøve vold, er det definisjonen på innenriksterrorisme. Denne personen som kom med våpen og ammunisjon for å stoppe en politioperasjon begikk en handling av innenriksterrorisme. Det er faktum.
Voldelige sammenstøt etter skytingen
Etter hendelsen møtte hundrevis av demonstranter opp på stedet. Ifølge Noem begynte de å hindre og angripe polititjenestemenn. Gjenstander, inkludert is, ble kastet mot dem.
– En HSI-agents finger ble bitt av, hevdet innenriksministeren.
Tiltak for å kontrollere mengden ble tatt i bruk for å bringe sikkerhet til publikum og politi på stedet.
Kraftig kritikk av delstatsmyndigheter
Noem rettet skarp kritikk mot Minnesotas guvernør Tim Walz og Minneapolis’ borgermester Jacob Fry.
– Minnesota-guvernøren og Minneapolis-borgermesteren må ta en lang hard titt i speilet. De må evaluere sin retorikk, sine samtaler og sin oppfordring til slik vold mot våre borgere og våre politioffiserer, sa hun.
Hun anklaget Walz for å ha kalt de føderale agentene «Gestapo» og for å ha oppfordret innbyggere til å motstå dem. Hun hevdet også at guvernøren har avslørt identiteten til agentene, noe som setter dem og familiene deres i fare.
Noem trakk frem en kontrast til andre byer:
– I andre byer og delstater rundt om i landet ser vi ikke at dette skjer. Lokale, delstats- og føderale tjenestemenn jobber med oss for å gjøre gatene tryggere. Jeg vil peke på byen Memphis, hvor det er en demokratisk borgermester. Han jobbet med oss og våre føderale politioffiserer, og vi så drapsraten falle med 50 prosent på grunn av det partnerskapet.
To krav til delstatsmyndighetene
Innenriksministeren listet opp to ting hun mener føderale myndigheter har bedt om fra delstatsmyndighetene:
- At når de skal løslate en farlig kriminell fra fengslene sine, skal de overlevere dem til føderale myndigheter slik at de kan deporteres.
- At de skal bistå med sikkerhet på gatene mens føderale agenter gjennomfører målrettede operasjoner.
– Det er alt vi har bedt dem om å hjelpe oss med, sa Noem.
Hun hevdet at siden Trump-administrasjonen tiltrådte, har delstatsmyndighetene løslatt over 490 kriminelle på gatene i stedet for å la føderale myndigheter deportere dem.
Pågående etterforskning
Det pågår nå en etterforskning av hendelsen. Noem bekreftet at Department of Homeland Security gjennomfører etterforskningen etter standard protokoll for alle politiskytinger.
Hun avviste å gi flere detaljer mens etterforskningen pågår, men forsvartet gjentatte ganger agentenes handlinger.
– Våre politioffiserer var der og gjorde en målrettet operasjon mot en person som var i dette landet ulovlig og hadde en straffeattest for vold i hjemmet med forsett om å påføre kroppsskade, sa hun.
Hendelsen i Minneapolis har skapt stor debatt om immigrasjonshåndhevelse og forholdet mellom føderale og lokale myndigheter i USA.
Les spørsmål fra pressen
▼Leder DHS etterforskningen av skytingen? Vil det bli en kriminell etterforskning? Vil vi få se opptak fra kroppskameraene til offiserene?
Noem: Vi gjennomfører denne etterforskningen akkurat som vi gjør alle andre politiskytinger. Den pågår og vi vil gi flere detaljer når de blir tilgjengelige.
Hadde 37-åringen som hadde våpenlisens virkelig trukket våpenet? Når hentet politiet våpenet og magasinene fra ham? Kan du gi klarhet her, for video ser ut til å vise at han ble avvæpnet før skuddene ble avfyrt?
Noem: Denne personen dukket opp for å hindre en politioperasjon og angrep våre offiserer. De reagerte i henhold til treningen sin og tok grep for å forsvare offiserens liv og de rundt ham. Jeg kjenner ikke til noen fredelig demonstrant som dukker opp med våpen og ammunisjon i stedet for et skilt. Dette er en voldelig opptøyer når noen dukker opp med våpen og bruker dem til å angripe politiet.
Hvem i den føderale regjeringen leder den kriminelle etterforskningen? Og hvorfor ba føderale agenter Minneapolis-politiet om å forlate stedet?
Noem: Vi følger nøyaktig samme protokoll som vi alltid har. Etterforskningen pågår. Vi fortsetter å samle inn fakta og vil gjøre det som under hele Trump-administrasjonen og tidligere administrasjoner. Ingenting har endret seg. Men jeg vil at dere ikke skal distrahere bort fra faktum i denne situasjonen. Våre politioffiserer var der for å gjøre en målrettet operasjon mot en person som var i dette landet ulovlig.
Du hevder at personen utgjorde en trussel. Er det ingen påstand – det er fakta?
Noem: Det er ingen påstand. Det er fakta. Faktum i denne situasjonen er at denne personen dukket opp til en politioperasjon med et våpen og dusinvis av skudd. Han var ikke der for å demonstrere fredelig. Han var der for å utøve vold. Og han ble bedt om å dukke opp og fortsette å motstå av en guvernør som er uansvarlig og har en lang historie med korrupsjon og løgner.
Det hvite hus har stemplet mannen som ble drept som en innenriksterrorist. Er det noe du er enig i? Har du sett bevis for det?
Noem: Når du utøver vold mot en regjering av ideologiske grunner og for å motstå og utøve vold, er det definisjonen på innenriksterrorisme. Denne personen som kom med våpen og ammunisjon for å stoppe en politioperasjon begikk en handling av innenriksterrorisme. Det er faktum.
Hvor er beviset for hans ideologi?
Noem: [Ingen direkte svar gitt – gikk videre til neste spørsmål]
Drew Evans fra Minnesota Bureau of Criminal Apprehension sa at føderale agenter blokkerte hans byrå fra åstedet. Selv når de fikk en rettslig kjennelse og kom tilbake, ble de fortsatt blokkert. Hvorfor?
Noem: Vi har bedt disse delstatlige tjenestemennene om å samarbeide med oss om politioperasjoner i månedsvis. Helt siden president Trump kom inn i Det hvite hus har vi bedt dem om partnerskap til å stå side om side med oss slik at vi kunne gjøre målrettede operasjoner mot kriminelle ulovlige innvandrere. De har nektet om igjen og om igjen. Våre føderale politioffiserer vil fortsette å gjøre jobben sin for å gjøre Amerika trygt igjen.
Dette er den andre DHS-skytingen i år. Det var også en hendelse i Portland. Fem personer har også dødd i immigrasjonsvaretekt så langt i år. Hvorfor blir immigrasjonshåndhevelse så dødelig under din ledelse?
Noem: Det er helt feil å si at det er flere hendelser med vårt politi enn det har vært historisk før. Faktisk blir våre operasjoner gjennomført på en måte som er historisk når det gjelder nøyaktighet, ivaretakelse av folk og trygg gjennomføring. Narrativet fra pressen om at vi har flere personer som har blitt skadet eller at våre varetektssentre ikke har de høyeste standardene er helt feil.
Hvis dette er målrettede arrestasjoner, hvorfor går immigrasjonsagentene etter sivile demonstranter?
Noem: Den personen hindret politioffiserene og angrep dem. Vi gjennomførte en målrettet operasjon mot en ulovlig kriminell, og denne personen kom med våpen og dusinvis av skudd og angrep dem. Disse agentene tok grep for å forsvare livene sine og livene til menneskene rundt dem.
Guvernør Tim Walz sa han fortalte Susie Wiles at Minnesota ville lede denne etterforskningen. Samarbeider dere med lokalt politi om etterforskningen?
Noem: Dette er samme protokoll vi alltid følger. Hvem ville stolt på guvernør Walz på dette tidspunktet? Mannen har stått opp og oppfordret til motstand. Han har nektet å samarbeide med oss. Han har ofret borgernes sikkerhet ved å velge siden til folk som bryter loven.
Bringer dette presidenten nærmere å påberope Insurrection Act?
Noem: Presidenten vil bruke alle verktøy han trenger for å følge opp sine løfter til det amerikanske folk. Jeg er stolt av å jobbe for en president som ønsker å holde folk trygge.