President Donald Trump sier at USA bør spille en rolle i å velge Irans neste leder etter at landets øverste leder ble drept i starten av den pågående krigen.

Det fremgår av et intervju med Reuters.

I et telefonintervju torsdag sa Trump at USA ønsker å delta i prosessen med å velge hvem som skal styre Iran i fremtiden. Han mente samtidig at Mojtaba Khamenei, sønnen til den avdøde ayatollaen Ali Khamenei, trolig ikke vil bli valgt som etterfølger.

– Vi kommer til å måtte velge den personen sammen med Iran. Vi kommer til å måtte velge den personen, sa Trump til Reuters.

Uttalelsene kommer seks dager etter at USA og Israel gjennomførte angrep mot mål i Iran. Konflikten har så langt kostet over 1000 mennesker livet, inkludert minst seks amerikanske soldater, og skapt omfattende ustabilitet i Midtøsten, ifølge Reuters.

Åpen for kurdisk offensiv

Trump uttrykte også støtte til at iransk-kurdisk milits basert i Irak kan gå til angrep mot iranske sikkerhetsstyrker i vestlige deler av Iran.

– Jeg synes det er fantastisk at de ønsker å gjøre det. Jeg er helt for det, sa presidenten.

Ifølge tre kilder med kjennskap til saken har kurdiske militser de siste dagene vært i kontakt med USA for å diskutere om og hvordan de kan angripe iranske styrker i regionen. Koalisjonen av kurdiske grupper holder til i grenseområdene mellom Iran og Irak i den selvstyrte regionen Kurdistan i Irak, og har trent på en mulig offensiv.

Trump ville ikke bekrefte om USA vil gi luftstøtte dersom kurdiske styrker går inn i Iran.

– Det kan jeg ikke fortelle deg, sa han, men la til at målet for kurderne vil være «å vinne».

Sammenligner med Venezuela

Presidenten trakk også en parallell til Venezuela, der amerikanske styrker ifølge ham fjernet president Nicolás Maduro tidligere i år.

– Vi ønsker å være involvert i prosessen med å velge personen som skal lede Iran inn i fremtiden, slik at vi ikke må komme tilbake hvert femte år og gjøre dette igjen og igjen, sa Trump til Reuters.

På spørsmål om Irans eksilerte kronprins Reza Pahlavi kan være en kandidat til å lede landet, svarte Trump:

– Jeg tror alle er med i bildet. Det er veldig tidlig.

Bekymret for energitransport

Konflikten har også rammet energimarkedene. Flere tankskip er blitt angrepet i Persiabukta, og trafikken gjennom Hormuzstredet – en av verdens viktigste oljetransportruter – har nesten stoppet opp etter iranske angrep på flere fartøy.

Omtrent en femtedel av verdens olje og flytende naturgass fraktes gjennom det trange sundet mellom Iran og Oman.

Trump uttrykte likevel tillit til at ruten vil forbli åpen.

– De har ingen marine. Du vet, marinen ligger nå på bunnen av havet, sa han til Reuters, og la til at USA følger situasjonen i Hormuzstredet «svært nøye».

Oljeprisene har steget kraftig siden konflikten startet. Trump sa han ikke er særlig bekymret for økende bensinpriser.

– De vil falle veldig raskt når dette er over. Og hvis de stiger, så stiger de. Dette er langt viktigere enn at bensinprisene går opp litt, sa han.

Han ville ikke spå hvor lenge krigen vil vare, men hevdet at utviklingen går raskt.

– Jeg vil si at det går raskere enn planen og mye sterkere enn noen kunne forventet, sa Trump til Reuters.