Irans utenriksminister Abbas Araghchi avviser enhver forhandling med USA, nekter for å ha bedt om våpenhvile – og sier Iran er forberedt på en amerikansk bakkeinvasjon.

Det kom frem i et intervju med NBC News torsdag, der Araghchi ble intervjuet direkte fra Teheran mens amerikanske og israelske bomber fortsatt faller over landet.

– Vi venter på dem, svarte Araghchi da NBC-anker Tom Llamas spurte om Iran frykter amerikanske bakkestyrker.

– Det vil bli en stor katastrofe for dem, la han til.

– USA har mislyktes

Araghchi avviste det amerikanske militærets påstander om at krigen går i USAs favør. Han hevdet at Washington hadde siktet seg inn på en rask og avgjørende seier – og at de har feilet.

– Seks dager inn i krigen er det klart at USA ikke har klart å nå sitt hovedmål, som var en rask og ren seier. Nå forsøker de å rettferdiggjøre angrepet sitt, sa han. Han erkjente at øverstkommanderende ayatollah Khamenei er drept og at militærinstallasjoner er ødelagt, men insisterte på at systemet fungerer og at kommandanter er erstattet.

– Ja, vi har blitt angrepet. Men vi har også angrepet mål i Israel og amerikanske baser i regionen. Våre missiler virker fortsatt, sa Araghchi.

Ingen forhandlinger – tillit borte

Utenriksministeren opplyste at Iran sist møtte amerikanske forhandlere – inkludert Steve Witkoff – torsdag forrige uke, og at samtalene hadde gått bra.

– Vi hadde gjort betydelige fremskritt. Begge sider var fornøyde da de forlot forhandlingsbordet. Men jeg vet ikke hva som skjedde etterpå, sa han. Siden den gang har det ikke vært kontakt, og Araghchi ser ingen grunn til å gjenoppta dialogen.

– De to gangene vi har forhandlet med dem, har de bombet oss midt i forhandlingene. Vi ser ingen grunn til å forhandle med USA, sa han.

Angrep på naboer – «bare amerikanernes baser»

På spørsmål om hvorfor Iran angriper arabiske naboland under den hellige måneden ramadan, avviste Araghchi at Iran retter seg mot nabolandene.

– Vi har ikke angrepet muslimske land. Vi angriper amerikanske mål og amerikanske baser som dessverre befinner seg på naboenes territorium, sa han. Han erkjente at det kan ha skjedd sivile skader, og sammenlignet situasjonen med Gaza.

– I enhver krig kan det forekomme utilsiktede skader. Se på Gaza, der israelerne drepte over 70.000 mennesker og kalte det alle «utilsiktede skader», sa Araghchi.

NBCs korrespondent Keir Simmons, som befant seg i Dubai, avviste utenriksministerens fremstilling.

– Det er ikke bare mitt syn – det er synet til diplomater i hele regionen. Qatars statsminister avviser kategorisk påstanden om at Iran bare angriper legitime militære mål, sa Simmons, og viste til at blant annet flyplasser er blitt rammet.

Hormuzstredet og Russland

Araghchi avviste at Iran planlegger å stenge Hormuzstredet, men utelukket det ikke dersom krigen fortsetter.

– Vi har ingen intensjon om å stenge det akkurat nå. Men ettersom krigen fortsetter, vil vi vurdere alle scenarioer, sa han. Han erkjente samtidig indirekte at Russland gir Iran militær støtte, uten å gå i detalj.

– Militært samarbeid mellom Iran og Russland er ikke en hemmelighet. Det har pågått, og vil fortsette, sa Araghchi.

– To veier ut

NBCs politiske korrespondent Garrett Hake oppsummerte situasjonen etter intervjuet: – Kombinert med det utenriksministeren sa, er det enda mindre klart hvordan denne krigen kan ende. Det ser ut til å være to muligheter: enten fortsetter USA operasjonen til Trump mener målene er nådd, eller så utvikler dette seg til en langt blodigere regimeendringskrig på bakken – akkurat slik disse konfliktene har endt tidligere, sa Hake.