Ingen skip kom gjennom i løpet av de første 24 timene – seks fartøyer snudde på ordre fra amerikanske styrker
Den amerikanske marineblokaden av iranske havner ser ut til å ha umiddelbar effekt. Sporingsdata viser at flere tankskip i Hormuzstredet tirsdag enten har stoppet opp eller snudd, melder Financial Times.
Det amerikanske militærets sentrale kommando, CENTCOM, opplyste på X tirsdag at over 10.000 amerikanske soldater, marinesoldater og flymannskaper, sammen med mer enn et dusin krigsskip og dusinvis av fly, gjennomfører oppdraget med å blokkere skip som går inn og ut av iranske havner.
– I løpet av de første 24 timene kom ingen skip gjennom den amerikanske blokaden, og seks handelsfartøyer etterkom ordre fra amerikanske styrker om å snu og returnere til en iransk havn i Omanbukten, skrev CENTCOM.
Ifølge Financial Times forsøkte flere lasteskip som hadde kommet fra iranske havner – deriblant minst to sanksjonerte tankere – å krysse det smale farvannet i timene etter at blokaden trådte i kraft mandag, men ingen kom lenger enn til munningen av Omanbukten. Blant skipene var tankeren Rich Starry, som er sanksjonert av USA og tilsynelatende hadde lastet iransk olje uten å ha GPS påslått, ifølge analytikere. Et annet sanksjonert skip, Elpis, som hadde signalisert avgang fra den iranske havnen Bushehr, stoppet opp utenfor stredet.
– Dette er definitivt blokadenes første prøve. Iran trenger å vurdere hvor seriøst USA har tenkt å håndheve den, og Elpis er prøvekaninen, sier Gregory Brew, analytiker ved Eurasia Group, til Financial Times.
USA kunngjorde mandag at blokaden vil håndheves i Omanbukten og Det arabiske hav, øst for stredet, og at ethvert skip som har ankommet eller forlatt iranske havner «uten autorisasjon» vil være «gjenstand for bording, omdirigering eller beslag». Situasjonen beskrives av ledere i tankskipbransjen som en «dobbel blokade», ettersom fartøyene også er pålagt av Irans revolusjonsgarde å følge en rute gjennom stredet langs den iranske kysten – samtidig som de møter amerikansk marinekontroll. Iran, som i tillegg krever at skip som passerer stredet betaler avgifter på opptil to millioner dollar, har kalt blokaden et brudd på landets suverenitet. Kinas utenriksdepartement uttalte tirsdag at blokaden er «uansvarlig og farlig».
Blokaden kommer etter at amerikanske forhandlere ikke klarte å komme til enighet med Iran under langvarige samtaler i Pakistan i helgen. Kritikere stiller spørsmål ved den amerikanske strategien. Sanksjons- og sikkerhetsanalytiker Brett Erickson sier til Financial Times at Washington befinner seg i «en umulig situasjon som følge av dårlig planlegging og dårlig gjennomføring».
– Hva gjør du? Lar du Iran fortsette å frakte noen millioner fat olje om dagen gjennom stredet og tjene på det? Eller stenger du av og skader våre allierte i Asia, som opplever stadig kraftigere energisjokk? spør han.