Økte forsvarsbudsjetter i Europa gjør sektoren mer attraktiv for kriminelle, advarer lederen for EUs antikorrupsjonsorgan OLAF.

– Hvis vi investerer mer i forsvar, vil vi også se mer svindel og flere saker i denne sektoren, sier direktør Petr Klement til Financial Times.

Advarer mot korrupsjon

Bakgrunnen er at EU-landene har økt pengebruken kraftig på forsvar etter Russlands invasjon av Ukraina i 2022. Store summer går blant annet til ammunisjon, lån og utvikling av forsvarsindustri, noe som ifølge OLAF tiltrekker seg svindel og misbruk.

Klement peker på at antallet varsler om uregelmessigheter i forsvarssektoren øker, særlig knyttet til offentlige anskaffelser og forskningsprosjekter. Typiske problemer er ifølge ham manipulerte anbud, oppblåste priser og korrupsjon.

– Magneten for svindlere og kriminelle er pengene i seg selv.

Forbereder nytt forsvarsbudsjett

OLAF har de siste årene bidratt til å avdekke og få tilbakeført store beløp til EUs budsjett, men er avhengig av at medlemslandene følger opp sakene rettslig. Det har variert hvor godt dette fungerer.

Klement ønsker nå tettere samarbeid med European Public Prosecutor’s Office for å styrke kampen mot økonomisk kriminalitet, blant annet gjennom flere felles etterforskninger.

Advarselen kommer samtidig som EU forbereder et nytt langtidsbudsjett, der forsvar ventes å være en sentral prioritering.