Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj advarer om kritisk mangel på vestlig missilproduksjon, etter at USA på første dag av angrepet mot Iran brukte opp det som tilsvarer to års produksjon av luftvernmissiler.
Zelenskyj kom med uttalelsene torsdag under en pressekonferanse i forbindelse med et EU-toppmøte, der han takket europeiske ledere for en historisk beslutning om å frigjøre 90 milliarder euro i støtte til Ukraina.
– USA produserer omtrent 60 til 65 antiballistiske missiler per måned. I løpet av det første døgnet av angrepet på Iran brukte de et volum tilsvarende to års produksjon, sa Zelenskyj.
Han brukte tallene som argument for at Europa må bygge opp en egen, uavhengig luftvernkapasitet – uavhengig av amerikansk produksjon.
– Vi trenger et sterkt, europeisk og uavhengig system, og vi vil bygge det, sa den ukrainske presidenten.
Trenger fortsatt USA
Zelenskyj avviste samtidig at Europa kan erstatte USA som Ukrainas viktigste støttespiller, etter at en journalist spurte om de 90 milliardene fra EU betyr at Ukraina ikke lenger er avhengig av Washington.
– Vi trenger alle og alt. Vi er svært takknemlige for Europa, som er den største bidragsyteren, men vi trenger også USA. Det finnes programmer vi er avhengige av, blant annet antiballistiske missiler, sa han.
Zelenskyj opplyste at Ukraina er i dialog med både europeiske land og land i Midtøsten om å utvikle et eget ukrainsk luftvernmissil-system, og understreket at teknologi og kunnskap vil deles med partnerne.
– Territoriene er ikke bare land
På spørsmål om hva det vil si for folkeretten dersom Ukraina blir tvunget til å gi fra seg territorier som del av en fredsavtale, var Zelenskyj krystallklar.
– Vi snakker aldri om ukrainske territorier som bare territorier. Det er vår historie. Det er historien til tusenvis av familier og millioner av mennesker med røtter der. Det handler ikke om land – det handler om verdier, om mennesker, om barna deres og husene deres. Det er større enn bare territorier, sa han.
Han avsluttet med en direkte oppfordring til dem som mener Ukraina bør trekke seg tilbake:
– Når noen sier at dere må trekke dere, prøv å trekke dere fra ditt eget hjem.
EU-beslutning «historisk»
Zelenskyj beskrev EU-toppmøtets beslutning om 90 milliarder euro som historisk, og opplyste at deler av midlene vil gå til gjenoppbygging av Ukrainas energiinfrastruktur etter en hard vinter med massive russiske angrep.
– Vi ødela over 90 prosent av angrepene, men ikke alt. Energisystemet vårt ble hardt rammet. Nå gjør vi store fremskritt i gjenoppbyggingen, sa han.
Han pekte også på at beslutningen sender et tydelig signal til Russland om at Ukraina ikke er tomt for ressurser eller vilje.