Sir Keir Starmer vil unngå en etikkgransking angående påstander om at han løy for Parlamentet i Mandelson-skandalen. Det melder The Telegraph.
Statsministeren vant en avstemning i Parlamentet, der hans partimedlemmer stemte for å hindre en etterforskning fra privilegeskomiteen, som tidligere har undersøkt Boris Johnsons involvering i partygate-skandalen under pandemien. Bakgrunnen er spørsmål rundt legitimiteten i prosessen av hyringen av Lord Mandelson, i tillegg Lord Mandelsons tette bånd til avdøde Jeffery Epstein.
– Jeg har gitt instruksjoner til mine parlamentsmedlemmer om å støtte meg, noe som førte til at jeg vant avstemningen, sa Starmer etter at han hadde «whippet» sine medlemmer til å stemme for ham. Dette førte til kritikk fra flere av hans venstreorienterte backbenchere.
Samtlige partifeller risikerer suspensjon
Følgende 15 Labour-parlamentsmedlemmer kan bli suspendert fra partiet for å ha trosset whip-en under denne avgjørende avstemningen. Ytterligere 53 Labour-parlamentsmedlemmer avsto fra å stemme, mange av dem i protest mot regjeringen, mens andre var fraværende av ulike årsaker.
– Jeg har gjentatte ganger fjernet whip-en fra mine egne backbenchere som trosser partilinjen, sa Starmer, og refererte blant annet til situasjonen der syv Labour-parlamentsmedlemmer ble suspendert kort tid etter at han ble statsminister for å ha stemt mot partilinjen om tobarnsregelen for barnetrygd.
Mistenkelige omstendigheter
Morgan McSweeney, Starmers tidligere sjef for parlamentarisk stab, advarte på tirsdag om at Lord Mandelsons utnevnelse til USA kunne gå galt. Samtidig sa Sir Philip Barton, den tidligere lederen av det britiske utenriksdepartementet, at No 10 hadde lagt press på den offentlige tjenesten for å «komme i gang» med godkjenningen av utviklet bakgrunnssjekk.
– Regjeringens håndtering av avstemningen viser at de er «ute av kontakt og frakoblet fra offentligheten», sa Emma Lewell, parlamentsmedlem for South Shields, som stemte for en etterforskning.
Downing Street anklaget de konservative for å fremme et «desperat politisk stunt» i forkant av lokalvalgene.
Kemi Badenoch, leder av de konservative, uttalte: – For å redde sin egen skinn truet Keir Starmer sine parlamentsmedlemmer med å miste jobbene sine med mindre de hjalp til å dekke over hans villedende uttalelser til Parlamentet.
Liberal Democrats hevdet at Starmers handlinger i å tvinge Labour MPs til å støtte statsministeren, innebar at han «unngikk den granskningen han burde ha møtt».