Storbritannia vil på sikt vende tilbake til EU, mener finansminister Lord Spencer Livermore. Uttalelsen vekker oppsikt fordi han er det første sittende regjeringsmedlemmet som åpent tar til orde for en omgjøring av Brexit, skriver The Telegraph.

Livermore kom med uttalelsen i Overhuset mandag. Han argumenterte for at et framtidig britisk EU-medlemskap vil være i landets økonomiske interesse.

– Etter min personlige oppfatning er det uunngåelig. Storbritannia vil selvsagt gå inn i EU igjen, fordi det er helt klart i vår nasjonale økonomiske interesse, sier Livermore.

Jobber med forholdet til EU

Ministeren peker samtidig på regjeringens pågående arbeid med å forbedre forholdet til EU. Han beskriver den såkalte «EU-reseten», som etter planen skal fullføres i løpet av sommeren, som viktig for økonomisk vekst.

Uttalelsene går lenger enn Labour-regjeringens valgprogram fra 2024. Der heter det at Storbritannia skal forbli utenfor EU, det indre markedet og tollunionen, samtidig som samarbeidet med europeiske land skal styrkes.

Mener Storbritannia trenger EU

Livermore hevder også at Brexit har påført britisk økonomi betydelige kostnader. Han mener regjeringen nå forsøker å begrense de negative konsekvensene gjennom tettere samarbeid med EU.

– Vi forsøker å begrense skadevirkningene av den enorme skaden Brexit har påført britisk økonomi, sier Livermore.

Uttalelsene har allerede møtt kritikk fra Brexit-tilhengere, som mener de viser at Labour-regjeringen ønsker å føre landet gradvis tilbake mot EU-medlemskap.