Vreden koker i Storbritannia etter offentliggjøringen av kroppskameraopptakene fra drapet på 18 år gamle Henry Nowak. Tirsdag kveld utviklet en demonstrasjon i Southampton seg til voldelige sammenstøt da hundrevis av mennesker tok til gatene for å kreve svar fra politiet.

Utenfor Southampton Central Police Station ropte demonstranter slagord om rettferdighet for den drepte tenåringen. Senere flyttet folkemengden seg mot området Portswood, nær hjemmet til mannen som er dømt for drapet. Der eksploderte situasjonen.

Murstein, flasker, stoler, bluss og andre gjenstander ble kastet mot politiet, som møtte opp i fullt opptøysutstyr. Ifølge britiske medier ble 11 politibetjenter og en politihund skadet. To personer er arrestert. Bilder og videoer fra stedet viser politifolk som trekker seg tilbake mens de blir bombardert med prosjektiler.

Videoen som fikk Storbritannia til å eksplodere

Bakgrunnen for protestene er de nylig offentliggjorte kroppskameraopptakene fra drapet på Henry Nowak i desember i fjor.

18-åringen ble knivstukket fem ganger av 23 år gamle Vickrum Digwa mens han var på vei hjem etter en kveld ute. Digwa ble senere dømt til livsvarig fengsel med en minstetid på 21 år.

Men det er ikke bare selve drapet som har sjokkert landet.

Opptakene viser at Digwa fortalte politiet at han var offer for et rasistisk angrep og at turbanen hans var blitt revet av. Mens den hardt skadde Henry Nowak gjentatte ganger ropte at han var blitt knivstukket og trengte hjelp, ble han lagt i håndjern av politiet.

– Jeg er blitt knivstukket.

– Jeg får ikke puste.

Dette skal tenåringen ha sagt flere ganger på opptakene.

En politibetjent svarer ifølge videoen:

– Tror ikke det, kompis.

Kort tid senere døde Henry Nowak av skadene.

Hele landet reagerer

Opptakene har sendt sjokkbølger gjennom Storbritannia og utløst en voldsom debatt om politiets håndtering av saken.

En av politibetjentene som var involvert har allerede forlatt stillingen sin, mens kravene om gransking blir stadig sterkere.

Familien til Henry Nowak har bedt om at tragedien ikke brukes til å skape ytterligere splittelse, men saken har likevel blitt et samlingspunkt for kritikere av det som i Storbritannia omtales som «two-tier policing» – påstanden om at politiet behandler mennesker ulikt avhengig av etnisk bakgrunn.

Les også: – Sønnen vår døde alene, redd og uten hjelp (+)

Farage og Robinson fyrer løs

Reform UK-leder Nigel Farage har beskrevet sin reaksjon som «rent raseri» og hevdet at hendelsen avslører dype problemer i britisk politi.

Samtidig møtte Tommy Robinson opp utenfor politistasjonen og talte til demonstrantene.

Også statsminister Keir Starmer har kommentert saken og sa at han følte seg «kvalm» etter å ha sett opptakene.

Innenriksminister Shabana Mahmood fordømte på sin side opptøyene og kalte dem «fullstendig uakseptable». Hun anklaget demonstrantene for å kapre en tragedie for egne formål.

Mens politikerne krangler om årsakene, fortsetter sinnet å vokse i deler av befolkningen. For mange har Henry Nowak-saken blitt langt mer enn et enkeltstående drap – den har utviklet seg til en nasjonal debatt om tillit, politiarbeid og rettferdighet.