Syv personer er dømt i Belgia etter at europeisk politi avdekket et internasjonalt nettverk som skal ha støttet og finansiert terrororganisasjonen IS.

Nettverket besto hovedsakelig av personer med tsjetsjensk bakgrunn bosatt i Europa, opplyser Europol.

De syv ble dømt i går, 9. juni, og fikk fengselsstraffer på mellom fem og 15 år. De ble også ilagt betydelige bøter.

Ifølge Europol var nettverket dypt radikalisert og aktivt involvert i å støtte IS økonomisk. Etterforskningen ble ledet av belgiske antiterrorenheter, med støtte fra Europol.

Politiet avdekket det de omtaler som en sofistikert infrastruktur for terrorfinansiering, hvitvasking gjennom kryptovaluta og ulike tilretteleggingsnettverk.

Pengene skal blant annet ha gått til å finansiere løslatelse av fremmedkrigere som var internert i konfliktsoner som Syria. Nettverket skal også ha sendt penger til IS-medlemmer i Syria og Sentral-Asia.

I tillegg skal nettverket ha finansiert innkjøp av våpen og såkalte CBRN-E-forløpere. Det vil si stoffer eller utstyr som kan brukes i forbindelse med kjemiske, biologiske, radiologiske, nukleære eller eksplosive våpen.

Europol opplyser at tyske myndigheter tidligere i år også har avsagt lange fengselsdommer i tilknyttede saker.

Les også: EU slår ned på Irans propaganda-nettverk

Operasjonen ble gjennomført gjennom internasjonalt politisamarbeid. Belgiske myndigheter deltok blant annet i Europols operative innsatsgruppe, to aksjonsuker og åpne kilde-undersøkelser.

Europol bisto med teknisk ekspertise på CBRN-E, analyser av data og etterretning knyttet til terrorfinansiering. Målet var å slå ut økonomiske nettverk som gjør det mulig for terrorgrupper å operere på tvers av landegrenser.