EU har vedtatt et nytt regelverk som åpner for bruk av genredigeringsteknologi som CRISPR i planteforedling.

Når reglene trer i kraft, vil genredigerte planter uten fremmed DNA bli regulert på samme måte som konvensjonelt foredlede planter. Det kan åpne for at genredigerte matvarer kommer på markedet i Europa i løpet av få år.

– Dette er en stor lettelse. Selv om det var forventet etter en foreløpig avtale som ble inngått før jul, er det godt å få det endelige vedtaket, sier genforsker Tage Thorstensen i Norsk institutt for bioøkonomi (NIBIO) til NTB.

Støtter initiativet

Ifølge Thorstensen har arbeidet med regelverket pågått i en årrekke, og han mener vedtaket er avgjørende for at Norge skal kunne ta i bruk ny teknologi for å utvikle mer bærekraftige og robuste planter.

Han peker samtidig på at norske myndigheter raskt må tilpasse norsk lovgivning til de nye EU-reglene gjennom EØS-avtalen, slik at norske aktører ikke blir hengende etter resten av Europa.

– For å kunne ta i bruk og få nytte av de enorme mulighetene genredigering gir, er ikke gjeldende norsk lov for genteknologi god nok, sier Thorstensen.

Et av flere verktøy for å forbedre landbruket

Forskerne tror teknologien framover kan bidra til planter med bedre sykdomsresistens, høyere næringsinnhold og redusert behov for plantevernmidler og gjødsel. Samtidig understreker Thorstensen at genredigering ikke er en enkel løsning alene, men ett av flere viktige verktøy for framtidens landbruk.