En tre år gammel gutt kjemper for livet etter at han skal ha blitt kastet ned i en krokodilleinnhegning i en dyrehage i England.

Den grusomme hendelsen fant sted torsdag ettermiddag i et reptilhus nord for London. Ifølge Daily Mail ble den tre år gamle gutten funnet blant krokodillene, 4,5 meter under gangveien der dyrehagens besøkende oppholder seg.

Politiet har pågrepet en 30 år gammel mann, mistenkt for drapsforsøk.

– Gutten er innlagt på sykehus med alvorlige skader. Tilstanden er kritisk, men stabil, opplyser Cambridgeshire-politiet.

Etterforskerne sier de ikke mener at den pågrepne mannen kjente barnet fra før.

Vitner forteller om dramatisk redningsaksjon

Ifølge vitneopplysninger sitert av Daily Mail skal gutten ha blitt reddet av kona til dyrehagens eier. Flere besøkende skal ha vært vitne til den dramatiske hendelsen, som utspilte seg foran forskrekkede familier.

Lokale innbyggere forteller at ambulanser og luftambulanse rykket ut til stedet, mens ansatte ved dyrehagen ble sett gråtende og omfavnet hverandre etter hendelsen.

– Kan ikke ha skjedd ved et uhell

Flere personer med kjennskap til anlegget stiller spørsmål ved hvordan gutten kunne havne i innhegningen.

– Det er gjerder rundt gangveiene, og flere steder er det beskyttende skjermer. Jeg ser ikke hvordan et barn kunne ha falt ned ved et uhell, sier lokalpolitikeren Charlotte Lowe til Daily Mail.

Andre vitner beskriver sikkerhetsbarrierer som skal gjøre det svært vanskelig å komme seg inn til dyrene.

Politiet vil foreløpig ikke opplyse hvordan gutten havnet i innhegningen eller gi nærmere detaljer om den 30 år gamle mannen som er pågrepet.

Dyrehagen, som huser rundt 50 krokodiller og alligatorer av ulike arter, har stengt reptilhuset på ubestemt tid.