AF Gruppen er innstilt til kontrakten for å bygge Stad skipstunnel. Kontrakten har en estimert verdi på 5,6 milliarder kroner ekskludert merverdiavgift.
Også Kystverket bekrefter at AF Gruppen får kontrakten. Den skal etter planen signeres i august.
Stad skipstunnel blir verdens første fullskala skipstunnel. Tunnelen skal gå gjennom Stadlandet i Vestland fylke, og skal gjøre seilasen tryggere for fartøy som i dag må runde det værharde havområdet ved Stad.
Prosjektet omfatter en komplett tunnel for skipstrafikk med nødvendige installasjoner. Tunnelen blir 1700 meter lang, og tunnelåpningen blir rundt 20 ganger større enn en vanlig veitunnel.
Ifølge AF Gruppen skal skip opp til størrelsen på Kystruten og Hurtigruten kunne seile gjennom tunnelen.
– Det er sjelden vi som totalentreprenør har muligheten til å bryne oss på et så spesielt anleggsprosjekt, med høy lokal, nasjonal og internasjonal interesse. Vi takker for tilliten fra Kystverket, og ser frem til godt samarbeid ved gjennomføringen av dette prosjektet, sier konsernsjef Amund Tøftum i AF Gruppen i en pressemelding.
De fysiske arbeidene skal etter planen starte tidlig i 2027. Byggetiden er anslått til rundt fem år.
AF Gruppen skal gjennomføre prosjektet sammen med rådgiver Norconsult, som skal lede prosjekteringsarbeidet, skriver Norconsult. Ifølge Kystverket var tre tilbydere med i siste forhandlingsrunde før AF Gruppen ble valgt.
Les også: Stad skipstunnel: – Dropp disse dyre utredningene
Stad skipstunnel har vært et av Norges mest omtalte samferdselsprosjekter i en årrekke. Prosjektet har vært utredet flere ganger og har vært politisk omstridt, særlig på grunn av kostnadene for skattebetalerne.
Blant kritikerne er Sløseriombudsmannen, som har påpekt at kostnadsrammen trolig vil gi budsjettsprekk. Særlig på grunn av de høye utgiftene målt opp mot estimert nytte, anser han prestisjeprosjektet som sløsing med skattepenger.
I mai meldte flere medier at regjeringen ønsket å skrinlegge prosjektet på grunn av økte kostnader. I revidert nasjonalbudsjett ble det likevel satt av midler til videre fremdrift etter politiske forhandlinger.
Finansminister Jens Stoltenberg har tidligere sagt at han helst ville brukt pengene på andre prosjekter, men at regjeringen må følge opp Stortingets beslutninger.