Presseorganisasjonen Committee to Protect Journalists CPJ, fjerner 20 navn fra sin oversikt over drepte journalister og mediearbeidere i Gaza-krigen.

Åtte av dem fjernes fordi de senere er blitt identifisert som stridende for Hamas eller Palestinsk Islamsk Jihad.

Gjennomgangen kommer etter at Hamas og Palestinsk Islamsk Jihad publiserte minneord der personer som CPJ tidligere hadde registrert som journalister, ble omtalt som stridende.

CPJ opplyser at ytterligere tolv personer er fjernet fra listen av andre grunner. I disse tilfellene viste undersøkelser at personene enten ikke var journalister eller mediearbeidere, ikke var aktive i en slik rolle da de døde, eller i enkelte tilfeller fortsatt var i live etter først å ha blitt meldt savnet.

Saken berører et sentralt og omstridt spørsmål i Gaza-krigen: Hvem som faktisk er journalister, og hvem som samtidig har hatt en rolle i væpnede grupper.

CPJ understreker at personer ikke skal inkluderes i organisasjonens statistikk dersom det finnes bevis for at de deltok i kamphandlinger eller oppfordret til nært forestående vold.

Samtidig påpeker organisasjonen at journalister med tilknytning til ikke-statlige aktører fortsatt regnes som sivile etter folkeretten, så lenge de ikke deltar direkte i konflikter.

CPJ-sjef Jodie Ginsberg fordømmer likevel det hun omtaler som feilaktig framstilling av stridende som journalister eller mediearbeidere. Hun advarer også mot misbruk av pressemerking, ettersom dette setter reelle journalister i fare.

Les også: Hamas-sympatisør dømt for kommentar i sosiale medier

CPJ opplyser nå at organisasjonen gjennomfører en full gjennomgang av navnene på listen for å sikre at personer som var aktivt involvert i kamp, ikke er inkludert. Denne ventes ferdigstilt i juli.

Saken viser hvordan dødstall for journalister i Gaza også kan bli en del av informasjonskrigen, der både pressemerking, militær tilknytning og politisk propaganda blir avgjørende for hvordan de drepte omtales.