President Donald Trump kunngjorde fredag kveld at han har benådet seks personer som var dømt i føderale straffesaker knyttet til ulovlige endringer av dieselkjøretøy.

– Det er en stor ære for meg å nettopp ha signert benådninger for seks mennesker som ble forfulgt av Biden-administrasjonen og som satt i, eller var på vei til, fengsel for å «fikse bilen sin». Selv om dette høres latterlig ut, er det faktisk sant. Det er en del av den politiske våpengjøringen og dumskapen landet vårt måtte utholde gjennom fire lange år med Sleepy Joe Biden. Jeg setter dem alle fri, akkurat nå, skrev Trump på Truth Social.

Dømt for ulovlige utslippsendringer

Bak Trumps formulering om å «fikse bilen sin» ligger en rekke føderale domfellelser for bevisst å ha fjernet eller deaktivert utslippskontrollsystemer på dieselbiler og lastebiler. Ifølge amerikanske medier var de seks dømt for å ha installert såkalte «defeat devices» eller utført andre modifikasjoner som gjorde at kjøretøyene brøt med den føderale Clean Air Act.

Slike modifikasjoner kan gi økt motorytelse og lavere vedlikeholdskostnader, men fører samtidig til betydelig høyere utslipp av blant annet nitrogenoksider og partikler. Påtalemyndigheten mente de dømte bevisst hadde tjent penger på ulovlige ombygginger av dieselkjøretøy.

Mener sakene var politisk motivert

Trump har gjentatte ganger hevdet at Biden-administrasjonen brukte føderale myndigheter til å ramme politiske motstandere og vanlige amerikanere. Med de nye benådningene beskriver han de seks som ofre for det han omtaler som en politisert rettsforfølgelse.

Benådningene er de siste i rekken av kontroversielle nådevedtak fra Trump, som tidligere også har gitt benådninger til en rekke profilerte personer og andre han mener er blitt urettmessig behandlet av amerikanske myndigheter.