President Donald Trump hevdet mandag at Iran selv tok initiativ til nye samtaler med USA etter de amerikanske angrepene, og sa at Teheran nå ønsker en avtale fordi landet er blitt hardt rammet militært.

Uttalelsene kom til pressen om bord på presidentflyet Air Force One på vei til Michigan.

– De ba om et møte, både gjennom mellomledd og direkte. De ville aldri ha gjort det dersom vi gjorde det dårlig. Den eneste grunnen til at de vil møtes, er at vi har rammet dem svært hardt, sa Trump. Han la til at det er en «god sjanse» for en avtale, men advarte samtidig om at USA vil gjenoppta angrepene dersom forhandlingene bryter sammen.

Trump forsvarte samtidig krigsminister Pete Hegseth og avviste at han var misfornøyd med rådene han fikk før krigen. Ifølge presidenten er Irans militære styrker «så godt som ødelagt», og han hevdet at landet nå bare er «åtte prosent av det det var for fire måneder siden».

Presidenten fikk også spørsmål om Ukrainas påstand om at Russland deler satellittetterretning med Iran for å hjelpe landet med å angripe amerikanske baser i Persiabukta. Trump svarte at han vil undersøke opplysningene.

– Vi får finne ut om det er sant. Jeg skal spørre Putin om det, sa Trump. Samtidig la han til at dersom slik støtte er gitt, har den hatt liten effekt fordi USA har «slått dem fullstendig ut».

Trump gjentok også at amerikanske myndigheter vil bruke iranske midler som er under amerikansk kontroll til å dekke skadene etter angrep på skip i Hormuzstredet og andre maritime mål.

– Vi kommer til å bruke Irans penger til å betale for skadene de har forårsaket, sa presidenten.

På spørsmål om forholdet til Israels statsminister Benjamin Netanyahu svarte Trump at de to er «ganske enige» om Iran, selv om det finnes enkelte forskjeller. Han hevdet samtidig at Iran ba USA stanse angrepene og innlede samtaler etter to uker med kraftige amerikanske militære operasjoner.

Han nektet også å si om Netanyahu ønsker at USA skal fortsette angrepene mot Iran eller inngå en avtale.

– BB har vært fantastisk. Jeg kommer ikke til å si det, svarte Trump da han fikk spørsmålet. Han la til at Netanyahu var en krigsstatsminister, og hevdet at Iran nå bare er «åtte prosent av det landet var for fire måneder siden».

Om Tyrkia

Trump avviste at Netanyahu kan påvirke amerikanske våpensalg til Tyrkia.

– Ingen forteller meg hva vi skal selge eller ikke selge. Tyrkia har vært en fantastisk alliert for meg, sa Trump.

Han kalte også president Recep Tayyip Erdoğan en venn, roste Tyrkias rolle i Syria og beskrev landet som en svært mektig militærmakt.