Den massive migranttilstrømmingen til den spanske enklaven Ceuta har utløst en politisk storm i Europa. Men ifølge Ben Hall, Europa-redaktør i Financial Times, er det ikke bare bildene av titusenvis av migranter som bør vekke oppsikt – det er også hvordan EUs medlemsland har vendt seg mot Spania i stedet for å vise solidaritet.

I en kommentar i Financial Times skriver Hall at reaksjonene fra flere europeiske ledere har vært forhastede, dårlig informerte og preget av egeninteresser, samtidig som Spanias statsminister Pedro Sánchez er blitt gjort til syndebukk for en krise han mener i stor grad er utløst av Marokko.

– Sánchez blir urettferdig utpekt

Hall peker på at Sánchez i flere år har stått for en mer liberal innvandringspolitikk enn mange andre europeiske ledere. Etter migrantkrisen i Ceuta mener han den spanske statsministeren har blitt stående nærmest alene.

– Pedro Sánchez blir urettferdig utpekt på grunn av en liberal innvandringspolitikk, skriver Hall.

Han viser til at president Donald Trump brukte bildene fra Ceuta som et eksempel på et Europa «under invasjon», samtidig som flere europeiske ledere raskt rettet kritikken mot Madrid.

Kritiserer EU-lederne

Ifølge Hall var Italias statsminister Giorgia Meloni blant de første som krevde at Spania skulle suspenderes fra Schengen-samarbeidet. Danmarks statsminister Mette Frederiksen og flere andre europeiske ledere støttet i ulik grad dette kravet, mens Frankrikes president Emmanuel Macron beordret økt grensekontroll.

Hall mener kritikken bygger på en misforståelse.

Han påpeker at Ceuta i praksis ligger utenfor Schengen-området, og at migranter som kommer inn i enklaven fortsatt må passere pass- og visumkontroll for å reise videre til det spanske fastlandet.

– Det er sannsynligvis vanskeligere for en ulovlig migrant å komme seg til fastlandet fra Ceuta enn direkte fra Marokko, skriver han.

Han viser også til at flertallet av de rundt 60.000 migrantene som tok seg inn i Ceuta, ifølge spanske myndigheter ble sendt tilbake til Marokko innen ett døgn.

Mener Marokko brukte migranter som pressmiddel

Hall mener flere europeiske land også overser Marokkos rolle.

Han skriver at Madrid har vært forsiktig med å kritisere Rabat offentlig fordi Spania er avhengig av marokkansk samarbeid både om grensekontroll og retur av migranter.

Samtidig peker han på meldinger om redusert bemanning på marokkansk side av grensen under migrantbølgen.

– Madrid har god grunn til å tro at Rabat lot migrantene passere som et pressmiddel mot Spania, skriver Hall.

Han minner om at noe lignende skjedde i 2021 under en diplomatisk konflikt mellom de to landene om Vest-Sahara.

Mener EU behandler Spania annerledes

Kommentatoren trekker også fram hvordan EU reagerte da Belarus i 2021 sendte migranter mot Polen, og da Tyrkia tidligere brukte migrasjonspress mot Hellas.

Den gang lovet EU full solidaritet med medlemslandene.

– Denne gangen blir Spania i stedet kritisert av sine egne venner i EU, skriver Hall.

Han mener Spania riktignok må svare på spørsmål om grenseberedskap og etterretning, men peker samtidig på at landet hadde om lag halvparten så mange ulovlige grensepasseringer som Italia i fjor, ifølge EUs grensebyrå Frontex.

Hall viser også til at Spania er langt flinkere enn Italia til å ta tilbake migranter som først kom inn i EU via deres territorium – en sentral del av EUs felles migrasjonspolitikk.

Frykter valgkamp driver politikken

Ifølge Hall handler den sterke reaksjonen mot Sánchez mindre om Ceuta enn om den politiske utviklingen i Europa.

Han peker på at nesten alle europeiske regjeringer strammer inn innvandringspolitikken samtidig som flere valg nærmer seg i Tyskland, Frankrike, Spania, Polen og Italia.

Mange sittende regjeringer utfordres av høyrepartier som har gjort innvandring til sin viktigste kampsak.

– Panikken sier mer om den politiske situasjonen i Europa enn om det som faktisk skjedde i Ceuta, skriver Hall.

Han advarer mot forhastede reaksjoner og mener bildene fra Ceuta ikke forteller hele historien.

– Ceuta byr på et skremmende syn. Men det er ikke den egentlige historien, avslutter Financial Times-kommentatoren.

 Loading ...

Om Ben Hall

Ben Hall er Europa-redaktør i Financial Times. Han leder avisens dekning av europeisk politikk og internasjonale saker og har tidligere vært blant annet politisk korrespondent, verdensnyhetsredaktør og forskningsdirektør ved tenketanken Centre for European Reform. Han har arbeidet i Financial Times siden 2000.