Den britiske frimurerordenen forsøker å tiltrekke seg flere unge medlemmer etter flere tiår med fallende medlemskap. Samtidig mener organisasjonen at større åpenhet kan bidra til å sikre rekrutteringen, skriver Financial Times.
I England og Wales har frimurerordenen i dag rundt 175.000 medlemmer, mot nær 500.000 på toppnivået midt på 1900-tallet. Organisasjonens generalsekretær Adrian Marsh sier nye medlemmer er avgjørende for framtiden.
– Nye medlemmer er avgjørende for organisasjonens langsiktige helse, sier Marsh.
Stor politisk innflytelse
Frimurerordenen opplyser at den de siste årene har satset på universitetslosjer, åpne arrangementer og større innsyn i virksomheten. Ifølge organisasjonen er 47 prosent av nye medlemmer nå under 40 år, mot 45 prosent i 2020.
Samtidig har frimureriet lenge vært omstridt på grunn av påstander om skjult innflytelse og nettverk i næringsliv og offentlig sektor. Financial Times viser blant annet til en undersøkelse fra 2024 som fant at nær en tredel av bystyremedlemmene i City of London hadde oppgitt medlemskap i frimureriet.
London-politiet har også innført krav om at ansatte må opplyse om nåværende eller tidligere medlemskap i frimurergrupper.
Sliter med å rekruttere yngre medlemmer
Historikeren Andrew Prescott ved University of Glasgow mener utfordringen med å rekruttere yngre medlemmer har eksistert i flere tiår, og peker på at organisasjonens tradisjonelle ritualer kan være mindre attraktive enn moderne nettverkstilbud.
– Det er en langt mer umiddelbar belønning ved å melde seg inn i Soho House, sier Prescott.