USA har brukt opp «så godt som hele» beholdningen av hærens langtrekkende presisjonsmissiler under den fem måneder lange krigen mot Iran.
Det opplyser tre kilder med kjennskap til interne amerikanske lageroversikter til Reuters. Ifølge kildene er lagrene av både ATACMS- og PrSM-missiler nå så kraftig redusert at det skaper bekymring for USAs evne til å håndtere nye konflikter mot stormakter som Russland og Kina.
Ifølge Reuters er også lagrene av Patriot- og THAAD-avskjæringsmissiler kraftig redusert. Fox News viste tirsdag til analyser fra Center for Strategic and International Studies (CSIS), som anslår at nær to tredeler av Patriot-missilene og rundt en tredel av Tomahawk-missilene er brukt opp siden krigen startet. Samtidig advarte forsvarsanalytikere om at den største bekymringen ikke er Iran, men USAs evne til å møte en eventuell konflikt med Kina i Stillehavsregionen.
Les også: Zelenskyj krever våpen før vinteren: – Hver ambassadør skal skaffe missiler
President Donald Trump avviser at USA står overfor en våpenkrise. Til Reuters sier han at landet har «langt flere ammunisjonstyper enn noen andre i verden» og «langt mer enn vi trenger». Samtidig bekreftet Fox News at Pentagon ber Kongressen om en kraftig økning i forsvarsbevilgningene, blant annet 927 prosent mer til Patriot-missiler, 513 prosent mer til Tomahawk-missiler og en økning på 245 prosent for de nye PrSM-missilene.
Forsvarseksperter advarer likevel om at økte bevilgninger ikke løser problemet på kort sikt. Ifølge Fox News kan det ta tre og et halvt år før nye Patriot-missiler leveres, rundt fire år for Tomahawk-missiler og opptil fem år for enkelte andre våpensystemer. Flere eksperter peker på at den amerikanske forsvarsindustrien må bygge ut fabrikker og ansette tusenvis av nye arbeidere før lagrene kan fylles opp igjen.